Стоило Ашеру подойти, как они торопливо скрылись в кустах. Лицо мужчины выражало задумчивость.
— Что такое? — поинтересовалась Аня, приближаясь. Ашер выглядел озадаченным.
— Это простые звери, — ответил он.
— Действительно? — Аня поняла, почему мужчина удивился. Такое поведение диких животных было поистине странным.
К сожалению, узнать что-либо еще не представлялось возможным, так как зверей нигде не было видно.
Из-за потраченной энергии Аня вскоре ощутила усталость. Ей все еще хотелось исследовать свои новые возможности, но сил на это не осталось.
Поэтому в какой-то момент она успокоилась и пристроилась поближе к костру. Тем более что в лесу к вечеру стало прохладнее.
— Он задерживается, — пробормотала Аня, убаюканная звуками леса и умиротворяющим присутствием мужчины.
— Да, — согласился Ашер, напряженно глядя в сторону, где находилась столица.
— Как думаешь, что его задержало?
Ашер нахмурился. Купить карету в срочном порядке было не так уж и просто. Обычно из-за дороговизны их делали исключительно на заказ. Именно поэтому Ашер велел слуге обратиться к королю.
— Я думаю…
— Ой! — воскликнула Аня, подскочив с земли. Резко развернувшись, она посмотрела вниз. Рядом с тем местом, где она находилась совсем недавно, сидело какое-то животное.
Ашер, в одно мгновение оказавшийся рядом, оттащил ее от предполагаемой опасности. Он явно хотел ударить зверька магией, но Аня схватила его за руку и остановила.
— Постой, — попросила она, с любопытством глядя на маленькое животное.
Это был самый обычный ежик. Он с явным напряжением поглядывал по сторонам, время от времени забавно подергивая носом. В какой-то момент он замер, а потом посеменил к Ане, но через пару секунд настороженно замер, поглядывая на Ашера.
— Ты его пугаешь! — поняла Аня, присела и с любопытством осмотрела ежика.
Тот дернулся в ее сторону и снова остановился.
Тогда Аня обратила внимание на Ашера и ахнула, заметив, что он излучает темную энергию, которая укутывает его, как покрывало.
Выражение лица Ашера при этом было настолько пугающим, что даже Аня сглотнула и занервничала.