— Что-то не так? — спросила она и неловко рассмеялась. Ашер ведь не мог разозлиться из-за простого ежика, верно?
Мужчина моргнул и перевел взгляд на нее. Выражение его лица сразу смягчилось. Аня выдохнула. Неужели показалось?
— Все в порядке, — заверил Ашер, складывая руки на груди.
— Это же не какой-то… эм… темный зверь из Гиблых земель? — уточнила Аня на всякий случай. — Просто… мы ведь еще далеко от них, так?
Ашер некоторое время молчал, а потом неохотно ответил:
— Это простое животное.
Это было правдой. Он не ощущал никакой темной энергии внутри зверя.
Аня сразу улыбнулась и без страха протянула руку, желая погладить ежика. Тот дернул носом, словно хотел уткнуться в руку Ани, но в следующий миг занервничал. Спустя мгновение животное торопливо засеменило к кустам.
Аня сначала не поняла, что случилось, но затем ощутила давление силы Ашера. Она встревоженно посмотрела на него.
— Что происходит? — спросила шепотом, волнуясь.
Неужели на них снова напали?
Аня даже встала, чтобы оглядеться, но рядом никого не было.
Тогда она снова посмотрела на Ашера. Его взгляд, к ее удивлению, был прикован исключительно к убегающему ежику.
— Он… все-таки опасен? — поинтересовалась Аня, сбитая с толку странным поведением работодателя.
Он так страшно на ежика смотрел… Что ему сделало бедное животное? Укололо в детстве? Утащило любимое лакомство из-под носа?
Ашер важно кивнул.
Аня со скепсисом посмотрела в сторону кустов. В принципе, ежики действительно могли представлять опасность для человека. Их колючки и кожа были покрыты множеством паразитов. Простой укол мог вызвать инфекцию. Но что-то подсказывало Ане, что Ашера беспокоило вовсе не это.
До ночи они еще несколько раз замечали различных животных, которые то и дело показывали носы из кустов, но их всех разогнал Ашер. Каждый раз его магия злобно вспыхивала, обрушиваясь на наглецов, посмевших тревожить отдых путников.
— Ты не любишь животных? — предположила Аня, подумав, что дело вовсе не в паразитах. В конце концов, Ашер сам сказал, что его практически нельзя убить. Она сомневалась, что угроза блох может так нервировать.
Ашер угрюмо взглянул на нее и кивнул.