Все бы ничего, вкусный обед, несколько напряженное ожидание кровавого ритуала, но…
Но вот что меня удивляло, так это отношение нечисти! Ко мне шли паучки и тащили какие-то вкусняшки. Бежали мышки и делились стратегическими запасами орехов. Кот грустно поставил передо мной блюдо с тортом, забрав пустую от похлебки. Сара утерла закладкой глаз, демонстративно высморкалась несуществующим носом и завыла:
– На кого ж ты нас покинешь?
Я перевела взгляд на сохранившуюся до этого остатки разума Мареллину, но та лишь заломила беленькие лапки:
– Мы же только-только снова жить начали! Торговля пошла, хозяйка хорошая!
Нечисть рыдала по углам, домовой мерил шагами кухню, а клиенты, явно ощутив эту гнетущую атмосферу, не заходили к нам надолго. Даже обаяние Лаора не помогало!
– Чем ты их так покорила? – приглушенно спросил инкуб, когда нам навстречу выполз паучок, посмотрел на меня и опрометью кинулся обратно под лестницу с причитаниями “Такая молоденькая, такая хорошенькая!”
– Своим наличием, – совершенно честно призналась я в ответ. – После смерти Лианы прошло много лет, так что, полагаю, мы видим траур не столько по мне, сколько по начавшейся в моем присутствии жизни.
– Самокритично. А как же “я добрая, милая, умная и так далее”?
– Ну, во-первых, а когда это было весомым поводом для всеобщего траура? – философски спросила я. – А во-вторых, одно другого не исключает. Мы искренне друг другу нравимся, меня тоже печалит возможное расставание. Но если рыдать стану еще и я, то будет совсем грустно.
Но несмотря на всю браваду, в такой обстановке к вечеру мы уже все издергались.
Уже смеркалось, но вечер только вступал в свои права, и когда вдруг раздался стук в дверь, то вздрогнули все!
Тук!
Тук-тук-тук!
– Очень вежливая ведьма, – хмыкнул высший. – Или не ведьма. Откроешь, Адель?
Если честно, я считала, что открывать то как раз должен был Лаор, но если он считает иначе… по идее, ему много денег платят, должен разбираться в вопросах спасения девиц!
Так что я смело пошла, отважно распахнула створку и застыла на пороге удивленная.
Потому что по ту сторону стоял никто иной как Кристиан!
С цветами, разумеется.
– Добрый вечер, – поздоровался кузен, касаясь кончиками пальцев края своего цилиндра. – Пригласишь?