Я сама не заметила, как письмо в моих руках медленно начало тлеть, а потом осыпалось пеплом на ковер. В другой день я бы распереживалась о сохранности имущества, но сейчас мне было плевать и на ковер, и на ремонт.
Для меня эти слова прозвучали как насмешка. Будто он сказал – я похитил твою подругу, издеваюсь над другим гримуаром, а ты молча будешь сопровождать меня на свадьбе своего бывшего с моей дочерью. И ведь так и есть – я буду молча его сопровождать, потому что у меня нет выбора. Ведь на кону слишком многое – моя лавка и нечисть. Моя семья.
– Все хорошо, госпожа? – встревоженно спросила Бетси.
Я перевела на нее растерянный взгляд.
– Вы горите. Может, позвать лорда Ибисидского?
– Все в порядке, – нервно отозвалась я, стряхивая с плеч яркие огоньки.
– А завтрак… – начала говорить женщина, едва я справилась с собственными эмоциями.
– Пока не голодна, – бросила я, разворачиваясь и начиная идти в сторону зимнего сада.
Сколько бы я ни проходила мимо того моря цветов, что были высажены здесь, я всегда тормозила, любовалась или с восхищением нюхала тонкий аромат, исходящий от бутонов. Но сегодня я прошла мимо, даже не взглянув на розы.
Внутри меня словно находилась пружина, которая с каждой минутой сильнее напрягалась. Сворачивалась, копила силы, чтобы с размахом раскрыться и выплеснуть целый сундук эмоций.
Посещение Фолика ничего мне не дало. Едва ли его состояние улучшилось. Он все так же лежал на алтаре, а закладка безжизненно висела… Я несколько минут стояла и словно бы ждала, что он очнется. И скажет что-то типа «Адель, мы поймаем обидчиков Сары и принесем в жертву в ужасно кровавом ритуале!..»
И в этот раз я готова была слушать все подробности этого ритуала, до мельчайших деталей. Но он не так и не шевельнулся…
Ближе к назначенному времени в дом явились выписанная мэром модистка и посыльный, который принес несколько футляров с украшениями. Судя по их количеству, меня как минимум хотели нарядить как ель в ночь Новогодия.
У меня особого энтузиазма не было, я лишь скользнула взглядом по бархатным темно-синим коробочкам.
– Адель, не переживай ты так, – шепнула мне мышка. – Лаор же ищет Сарочку. Наверняка он уже напал на след преступников.
– Наверное…
Я попыталась ободряюще улыбнуться ей, даже кивнула… Но ее совету не могла последовать. Потому что я совершенно не знала, как действовать. У меня не было связи с наемником, а никому, кроме него, сейчас нельзя было доверять. Разве что лорд Рейвенс… Но этот вариант я решила отложить до того момента, как мои подозрения по поводу мэра подтвердит медальон. Пока камень на нем оставался белым, но я все время смотрела на него, чтобы не упустить момент истины.
На свадьбу меня собирала Бетси наравне с модисткой, которая и сшила наряд, и сейчас нужно было лишь немного подогнать его по фигуре.
Для меня сборы прошли как в тумане. Я не следила за тем, как делали мне макияж, не участвовала в выборе лака для ногтей, не смотрела за тем, как мне укладывают волосы.
– Вы просто великолепны, госпожа! – с восхищением отзывалась то и дело моя экономка.