Какая там температура? Какая гравитация? А какой состав воздуха?!
Ивес понял всё без слов.
— Крис, у нас нет других вариантов, ты это понимаешь?
Я понимала.
Что они с Хэлом будут рисковать жизнью. Что произойти может всё что угодно. Что нас могут и не найти вовсе… И всё же сердце болезненно сжималось от мысли, что лейтенанты уйдут в эту враждебную снежную долину. А если они провалятся под лёд? А если устанут до такой степени, что не вернутся? А если…
Мужчина тем временем подхватил обе стопки одежды и скрылся за дверью душевой. Послышался звук льющейся воды.
Я прикусила губу, выбралась из постели и стремительно переоделась, чувствуя, как сдают нервы. Вроде бы всегда умом понимала, что профессия военного — это не на кассе стоять, где риск лишь заработать варикоз, — но всё равно страшно!
— Ив, я хочу, чтобы вы никуда не ходили! — воскликнула тут же, стоило Ир’сану выйти из душевой в полной экипировке. — А если вы замёрзнете насмерть? А если кислородные маски откажут? А если здесь опасные хищники водятся?
Лейтенант-коммандер Ир’сан нахмурился.
— Крис, мы не замерзнем, так как будем двигаться. И ларки, и цварги способны переносить достаточно низкие температуры. Оборудование проверялось на станции, с ним всё хорошо. Даже если что-то забарахлит или сломается, я отдам свою маску Хэлу, и доберемся обратно. Ты сама видела, что мой организм даже отравление чистейшим ядом перенёс.
Перенёс он, как же! Да он был тогда такой бледный, я думала, что умер…
— А если животное?..
— Мы за ним как раз и идём. — Ивес строго посмотрел на меня и указал на резонаторы. — Никто не сможет подобраться незамеченным, я почую.
— А если нас успеют спасти за ближайшие три дня?
— А если нет?
— Да, но…
— Никаких «но», Кристина!
Последнее цварг сказал таким тоном, что я осеклась. Действительно, с кем я спорю? Он лейтенант-коммандер, старше и опытнее меня почти на десять лет. Ещё раз бросив взгляд на иллюминатор, я поёжилась.
До самого шлюза Ивес общался с восьмой группой, отдавал приказы, объяснял, что и кому делать. Были и краткие руководства на случай, если они с Хэлом не вернутся до темноты. Последние мне совершенно не понравились, но пришлось промолчать.
Ларк, как и Ивес, был одет основательно: из-под утеплённого спортивного комбинезона торчали манжеты термобелья, горло закрыто выше кадыка, платиновые, отросшие до плеч волосы собраны под шапку с креплением для дыхательного оборудования, ботинки — и те в дополнительных термоизолирующих чехлах. За спиной из походного рюкзака виднелся вентиль на запасном кислородном баллоне. Лейтенант Раадши-Харт тепло улыбнулся и пошутил, что если на этом ледяном шарике есть хоть что-то съедобное, то они обязательно это добудут.