Вначале мы прошлись по магазинам с повседневной одеждой, и я приобрела очень стильные джинсы по размеру — не чета той ткани, из которой были пошиты мои предыдущие, а также набор цветастых хлопковых футболок для себя и братьев: с надписью «футболка» для немного занудного Лёвы, с логотипом команды-чемпиона галактического футбола — для Руслана, со стильными объёмно-голографическими изображениями галстуков — для Толика и Жорика. Что-то подсказывало, что близнецы придут в восторг от них. Для Иры я нашла обалденно мягкого плюшевого жирафа — таких на Захране не производили — и акварельные карандаши, а для мамы взяла килограмм шоколада с настоящими орехами.
Дени терпеливо ждала, пока я накуплю сувениров для семьи, а затем потащила в очередной бутик. Потрясающий вечерний наряд цвета морской волны на манекене притянул взгляд, однако, увидев цену, внутренний счетовод ахнул: мне такое не по карману.
— Крис, ну когда ты ещё сможешь выбраться по магазинам? Через год? Надо радовать себя хотя бы время от времени. К тому же, — цваргиня прищурилась, — лучшим кадетам на курсе полагается прибавка к стипендии. И мне кажется, что ты войдёшь в их число.
Я со вздохом отрицательно покачала головой:
— Вот когда войду и получу кредиты, тогда и куплю. А сейчас новых джинсов достаточно.
Дениз смотрела долго и очень пристально. Я подспудно ожидала, она начнёт переубеждать и придётся снова расписываться в том, что у меня не густо с финансами, но соседка по каюте просто сказала:
— Как знаешь. Погоди тогда минутку, я сейчас нижнее бельё примерю — и можем идти. Наши наверняка уже на площади Золотого Сечения ждут.
Я облегчённо кивнула и, пока Дени примеряла одежду, переоделась в новые джинсы и блузку, сложила всё, что накупила, в пакеты и попросила на кассе отправить вещи на Захран. Когда вернулась, то застала леди Деро в кремовом кружевном боди, а рядом с ней щебетала продавщица:
— Вам так идёт этот комплект, так восхитительно оттеняет цвет кожи! Скажите, а когда у вас свадьба?
Только тот, кто очень хорошо знал Дени, мог заметить по резкому движению руки и в мгновение застывшим чертам лица, что что-то не так.
— П-простите?
— Это свадебная коллекция, надевается под платье невесты, вы разве не знали? Вам очень-очень идёт! Если не знали, но всё равно решили примерить — это хорошая примета, означает, что скоро выйдете замуж…
Побледневшая цваргиня стояла, прикусив губу.
— Принесите воды, пожалуйста. — Я оборвала щебет помощницы и, дождавшись, когда она уйдёт, спросила:
— Всё в порядке?
— Да… Нет… — Дениз выглядела растерянной. — Это всё очень сложно. С утра снова звонил отец и требовал, чтобы я назвала дату свадьбы.
— А ты что?
— А я сказала, что мы с Ивом поженимся через три года.
— Ты что?! — сзади раздался громогласный рык.
Я узнала Хальгарда раньше, чем обернулась.