Он закашлялся. Я подбежала и заботливо ударила его по спине. Трижды.
– Да вы мой хороший! – «испуганно» тараторила я. – Срочно идите в магобиль. Сейчас поедем в гостиницу, и будете отдыхать. Быстро! Возможно, понадобится помощь лекаря. Такая уж опасная у нас служба… Мэр, вы видите, что происходит?! – Я уставилась на гера Мимиса огромными глазами. – Мало нам стресса из-за увиденного и пережитого вчера, так еще сегодня моих студентов травят! Я буду вынуждена писать жалобу!
– Жалобу? – поразился гер Мимис. – Но вы сами вчера упустили преступницу. Почему не сдали ее сразу?
Говорил он уже не так уверенно, как прежде, чем очень меня вдохновил.
– Не понимаю, почему вы повторяете странности о какой-то преступнице? – оскорбилась я. – Вчера двое моих студентов попали под чары суккубы. Но претензий к ней не имеют. Кроме ухудшения самочувствия после ее воздействия на них. Собственно, из-за их слабости нам и пришлось уехать в гостиницу – приводить парней в чувство. А девушку мы оставили одну, потому что она была вымотана перевоплощениями и не имела сил. Куда бы она делась?
– Например, сбежала? – зло предположил мэр.
– В таком состоянии? – Я покачала головой. – Нет, она не могла даже двигаться. Только повторяла какую-то чушь про вас и директора школы магии. Будто вы ее принуждали делать отвратительные вещи. Но что взять с темного создания? Девица явно была не в себе. Однако мы и предположить не могли, что сегодня случится такая трагедия, и она сама подожжет свой дом! Как думаете, может, ее мучила совесть из-за клеветы на вас?
Сделав грустное лицо, я оглянулась на остатки дома, качая головой.
– Конечно, мучила! – тут же согласился мэр. – У власть имущих всегда море завистников. И вот что я вам скажу, гера Эффит: если эта мерзавка сгорела – туда ей и дорога. Всех темных нужно держать на коротком поводке, пока они не сорвались с цепи и не натворили дел.
Я обернулась к мэру, напоминая:
– Мы с гером Дорахом тоже темные. Но желаем помочь. Наша цель – уничтожение всего несущего смерть и разрушение честным людям. Вы же это понимаете?
– Да-да, – отмахнулся мэр и признался: – Мой сын тоже учится в вашей академии. На третьем курсе. Но толку пока мало. Миртон слишком глуп и ленив, чтобы чего-то добиться. Хорошо, что я могу на него влиять и направлять на верный путь. Держу его тьму в кулаке.
– Ваш сын учится у нас? – переспросила я, делая усилие, чтобы не поддаться рвущейся наружу тревоге. – Я не помню на третьем курсе Мимисов.
– В пику мне он взял фамилию матери, – усмехнулся мэр. – Эшер. Такого помните?
Я пожала плечами. А мысленным взором увидела парня, радостно согласившегося ходить ко мне на уроки, чтобы учиться снимать разного рода проклятия. Упрямого, злого на язык, с большими грустными глазами. Значит, Миртон был сыном Мимиса. Темным, которого, по признанию мэра, следовало держать на коротком поводке.
– Конечно, вы его не знаете, – хмыкнул мэр, так и не дождавшись моего ответа. – Миртон взял самое худшее из рода матери. Она – тоже темная, но очень слабая. О, а вот и следователь. Капитан, что скажете? Преступница погибла?
Я с трудом перевела взгляд на вернувшегося к нам гера Джаза.
Конрад встал со мной плечом к плечу, словно оказывая молчаливую поддержку. И ведь помогло. Я вспомнила о своей роли и изобразила внимательного слушателя.
– Пожар уничтожил практически все, – с покаянным видом сообщил нам капитан. – Невозможно даже считать, кто жил в доме. Никаких следов. Но есть показания очевидцев, видевших девушку в окне чердака. Прямо перед тем, как крыша загорелась. Похоже, гера Стаум погибла.
– Ну хоть не сбежала, – заключил мэр, удовлетворенно кивнув.