– А ты не слышишь? – удивилась я и передала: – Говорит, что Анастазия использовала тебя лишь тогда, когда было не жаль что-то потерять. Стоп! Выходит, верно, что старушенция была готова пустить меня в расход? Даже артефакт подкинула бракованный.
– Это я-то бракованный?! – взвился Арти. – Сама-то… То злобного племянничка Анастазии в наставники берёшь, то к домам прислушиваешься. А ещё ведьма! Такая доверчивая, аж в ухе звенит!
– В левом или правом? – доставая колоду таро, деловито уточнила я.
– Какая разница? – недоумённо заморгал кот.
Я же, перетасовав карты, неторопливо разложила на столе десять из них рубашками вверх. Открыла одну и щёлкнула по ней ногтем:
– Наверное, левое. Это к гостям, примета такая. Хм… Одного гостя уже съели. Кто же у Чупсика на десерт?
Перевернула вторую карту.
– И что там? – Арти вытянул шею и прочитал: – Жрица… Никак её светлость Витэллия Айри снова пожалует. Может, это она зверя подослала?
Я лишь поджала губы. Эта дама явно имеет на меня зуб! Но что конкретно от неё ожидать – непонятно. С одной стороны, мы договорились, что зла я творить не стану, поэтому и не буду платить за него, но Витэллия разозлилась и, похоже, следит за мной.
– Или зверь появился здесь так же, как фонтан, – вкрадчиво вставил Усевалад и переглянулся с Ду. Тот едва заметно кивнул. Я не слышала, о чём они переговариваются, но догадывалась, что Уся попросил разрешения и получил его, поскольку продолжил: – Как мы поняли, досточтимую Тину пригласили в Атвуд с помощью портала, активированного артефактом № 13. Неудивительно, что последствия оказались несколько неожиданными.
Я молча перевернула ещё одну карту и уставилась на башню, которая раз за разом упорно выпадала мне при каждом раскладе. Возможно, демон прав, и в волшебном доме при моём перемещении что-то повредилось. Но есть вероятность, что всё это – козни вредного кота, мечтающего, чтобы Атвуд отошёл гильдии ведьм. Не говоря уже о демонах, которые спят и видят, как забирают мою честь, душу и валят в свой мир!
Не стоило упускать из виду Шида и его мечту уместить свой зад в любимое кресло почившей тётушки. И пусть я заключила с ним договор, но… Я перевернула очередную карту и вздохнула при виде четвёрки мечей. Что бы ни обещал Рашидун, истинные его намерения – это потянуть время. Примерно четыре недели, чтобы потом ринуться к своей мечте. Ясно, через чей труп!
Верить никому было нельзя, разве что милой зверушке, которую я случайно оживила, да дому, который вроде как проникся ко мне теплом. Во всяком случае, Атвуд не вредничал, но при этом и не рвался помогать. Это и карты подтвердили. Кто же меня выручит? Карты выдали королеву пентаклей – моя судьба зависела лишь от меня и…
– Влюблённые? – удивилась я при виде последней карты, которая должна была означать выход и тупика. – Мол, любовь спасёт мир? Издеваетесь?!
Уся заинтересованно подался вперёд:
– Я готов проверить эту теорию…
Ду глянул на него, щёлкнул хвостом, будто хлыстом, и Усевалад поперхнулся. Я же улыбнулась, постукивая ногтем по карте. Разумеется, у аркана есть второе значение! Успешная договорённость, выгодная сделка, хорошая прибыль!
Таро советует мне из проблемы создать возможность. Шид тянет время, чтобы сделать гадость? Стоит подготовиться к сражению, вызнав слабые стороны «доброго дядюшки». Где? У ведьм, которые наверняка в курсе намерений колдуна. Как? Продав зелье, которое так понравилось Сеосине, за информацию. Там же я постараюсь разузнать что-нибудь о хвостике. На шабаш прибуду через портал, которому научит меня Уся. А жрица?
Сложив карты, улыбнулась Эйджарду:
– Хочу поговорить с тобой наедине.