— Э-эй… отзовитесь!
— Чего тебе?
Передо мной стоял мальчишка. Кажется, тот самый, рыжий и злой, которого я запомнила перед дракой. Хотя в такой темноте разве точно скажешь…
— Воды, — ответила я, — можно?
— Оглянись, — посоветовал мальчишка. — Курица слепая.
Сделал шаг назад — и исчез. Растворился в ночном лесу, как и не было.
А позади меня и впрямь оказался родничок. Совсем крохотный — немудрено проглядеть. Пробивался ключом сквозь шкуру прелой листвы и тут же впитывался обратно.
Ну и в чем нести прикажете? Было б светло, хоть бы мох поискала… Я набрала пригоршню и пошла назад. При каждом шаге на колени падали крупные капли. Донесу ли хоть что-то?
Донесла. На один глоток — но все лучше, чем ничего.
— Второй раз не пойду, — буркнула в ответ на укоризненный взгляд мага. Сам пускай носит, раз такой умный. Чарами.
— Ты считаешь, ему хватило напиться?
— Хорошо, давай флягу.
Несколько долгих мгновений мы с Эннисом буравили друг друга взглядами. Не люблю бестолковой работы, а маг, по моему разумению, именно ее от меня и требовал. Уж не знаю, кто вышел бы победителем, но тут, на наше счастье, вернулся господин барон. А с ним…
— Сьюз!!!
Ронни повис у меня на шее. Кажется, наш мелкий близок был к тому, чтобы разреветься. Белобрысая девчонка — та, что плакала в моем сне, — цеплялась за рваную, окровавленную рубаху Анегарда, и все повторяла, всхлипывая:
— Мама, мамочка…
Чужак — все тот же, крылатый с рысьими глазами, — держался немного поодаль и словно чего-то ждал.
— Как Рольф? — спросил его милость.
— Живой, — буркнул Эннис. Под взглядом чужака магу явно стало неуютно — а тот, как назло, смотрел именно на нас троих. И как смотрел… будто гуся на рынке выбирает!
Я поежилась, встала. Протянула Рольфу руку: