— Я пытаюсь отыскать вероятного убийцу среди запечатанных и обошла всех артефакторов столицы, но, к сожалению, среди их клиентов нет ни одного, кого можно подозревать. Я очень тщательно проверила все списки. Целители, особенно опытные, те, кто умеют держать скальпель в руках, к сожалению, вернее, к счастью, запечатываются редко.
— Печально. Возможно, он был запечатан не в Карваноне?
— Возможно, — согласилась я. — А возможно, его запечатали неофициально.
Я буквально ощутила, как атмосфера в столовой из игриво-непринужденной в мгновение ока сделалась предгрозовой. Ума герцогу было не занимать, и к чему клонится разговор, он понял моментально. У меня перед глазами всплыли брызги лопающегося стекла и летающие книги, и я на всякий случай отставила бокал с вином подальше.
— Что ты хочешь этим сказать? — спокойно уточнил Кьер, откинувшись на спинку стула. Однако в прищуре глаз, в наклоне головы сразу почувствовалось напряжение.
— Возможно, его запечатал кто-то из самоучек черного рынка магии.
— И?
— И я должна туда наведаться.
Черные глаза опасно сверкнули, но тут же их блеск скрылся за опущенными ресницами.
— Нет, — сказал Кьер и, выпрямившись, вернулся к еде.
В душе всколыхнулось глухое раздражение, но я задавила его усилием воли и ровно поинтересовалась:
— Что значит «нет»?
— «Нет» значит, что ты не пойдешь ни на какой черный рынок. Это слишком опасно. Предлагаю считать обсуждение вопроса оконченным.
Я шумно вдохнула и выдохнула сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как корсет начинает сдавливать раздувающуюся грудную клетку. О, такой тон я прекрасно знала. Он сидел у меня в печенках и действовал как красная тряпка на быка. Тон «молчи, женщина, мужчина решил».
— Я завела этот разговор не твоего разрешения ради, — отчеканила я. — Поскольку ты единственный, кто в курсе моего расследования, я надеялась получить совет, как лучше это устроить.
— Совет? — зловеще переспросил Кьер. — Вот мой совет — забудь об этом.
Я все еще держалась. Пыталась. Изо всех сил.
— Но расследование…
— К черту расследование, Эрилин! Ты не пойдешь шататься по кишащим преступниками кварталам и задавать опасные вопросы людям, которые только за вопросы могут перерезать тебе горло!
— Со мной будет господин Стивенсон.