— Маленькая моя, сладенькая… ты решила, что я вернусь в этот гадюшник? Да ни за что! Ты же говорила, что не хочешь больше здесь оставаться?
— Не хочу, ты прав.
— Ну вот я и думаю, куда бы нам с тобой податься. Только пока наши маги не разобрались в этом деле, никуда нас не отпустят. Поэтому в наших интересах им помочь разобраться. Заодно себя обезопасим.
Я решила задать вопрос, который терзал меня с той самой минуты, как меня арестовали.
— Ал, скажи, ты на меня не сердишься?
— За что, сердце мое?
— Я проворонила твои лабораторные журналы, их утащил Кориолан. Все, включая голубую тетрадь.
Он засмеялся и прижал меня к себе теснее.
— Мели, маленькая моя, а твои записи он не похитил?
— Ну, мои пусть и похитил, не страшно. Они у меня защищены.
— Как именно?
Я ответила с гордостью:
— Примерно как ведьминские гримуары. Чужак увидит там только пустые листы, а при попытке снять чары бумага самоуничтожится. Сгорит.
Меня чмокнули в нос.
— Думаешь, котенок, я глупее тебя? Мои тоже защищенные. Это я тебе разрешение давал в них рыться, для всех остальных там будет написана полная ерунда. И, да, при попытке снять чары все сгорит синим пламенем.
— Значит, я зря волновалась?
— Ну конечно, глупенькая. Умница моя.
Я, выходит, глупая и в то же время умница? Вот ведь бредятина какая, но почему-то слушать приятно. Голос такой ласковый… забавно… Когда еще такое услышишь? Тут Ал отвлекся от перебирания моих волос и посмотрел на препирающихся магов:
— Ну сколько они еще будут тут воду в ступе толочь?! Или пусть делом займутся, или нас отпустят. Я бы не прочь отдохнуть. А ты?
А я-то как не прочь! У меня уже от сидения попа отсохла и ноги как свинцом налились. Так устала, даже есть не хочется. Сейчас бы прилечь и полежать. Только куда же идти? Квартира в отделе Эликсиров вряд ли нас ждет. Поэтому я спросила: