Я нырнула в комнату. И стоило оказаться внутри, поняла, что там кто-то есть…
Рука уже готова была привычным – это когда оно успело стать привычным?! – движением выхватить кинжал, но я очень вовремя обнаружила, что незваный гость – Элька, которая сидела на полу, всхлипывала, размазывала по лицу слезы вперемешку с шоколадом и наворачивала конфеты. Какие-то из тех, что бесконечно таскал мне Криштан.
Она всегда была немного беспардонной.
– Эль? – осторожно позвала я.
На мне сфокусировался затуманенный слезами взгляд.
– Я знаю, между нами много всякого произошло… – Хлюп. – Но это так ужасно!
– Что именно?
Опустившись на корточки напротив нее, я всмотрелась в зареванное лицо.
Отобрала у страдалицы конфеты, чтобы не отвлекалась. Она всегда их лопает в моменты особенно острой печали, а наутро покрывается зудящей сыпью. Пора с этим завязывать.
– Я не хочу замуж, – простонала Элька, сотрясаясь в рыданиях.
– Опять?!
– Папа нашел мне жениха.
– Я помню, мы как раз на этом остановились в прошлый раз.
Рвение Гридонов сбагрить дочь замуж раздражало. У них что, горит? Мир рухнет, если дать Эльке время и устроить несколько выходов в свет? К чему эти дедовские методы? Хотя как раз дедушка – не их сторонник. Забавно.
– Он старый, – всхлипнула Элька и, зная, что я все равно спрошу, добавила: – Ему за пятьдесят. И… я не знаю… он отвратительный!
Мрак.
Риграфа Гридона захотелось приложить чем-нибудь тяжелым. У него вообще нет сердца?!
– Знаю, ты меня ненавидишь, но мне не к кому больше пойти, – прошептала Элька и с отчаянием посмотрела на меня.
– Не ненавижу, – произнесла я, не слишком уверенная в собственных чувствах, и, маскируя это, потянулась ее обнять.
Глава 14