В мире за пределами академии тоже выпал снег, и пусть пока это было тончайшее покрывало, а не огромные сугробы, контраст стирался. Я крепче перехватила руку Криштана и, наслаждаясь ролью того, кто знает, куда именно идти, повела его к боковой двери, расположенной ближе к части дома, которую занимал дедушка. В конце концов, чтобы попасть внутрь, не обязательно пользоваться парадным входом. Если повезет, мы даже не встретимся с Ниерой и Риграфом.
Сейчас мне как никогда хотелось этой капли везения.
Заметил ли Криштан маневр, не знаю. Он хищно вглядывался в пространство вокруг, будто заранее невзлюбил тут все и выискивал, к чему бы придраться.
– Успокойся. – Я легонько погладила его руку. – Ты слишком напряжен.
– Знакомиться с семьей любимой девушки немного волнительно, – поддержал он мой тон.
Но я-то чувствовала, дело не в этом. Ему почему-то сразу здесь не понравилось.
– У меня здесь были и хорошие моменты тоже, – пробормотала я, будто извиняясь.
Крис одарил меня хмурым взглядом и, кажется, собирался сказать, что думает о Гридонах и моей жизни в их семье, но… сказал другое:
– А он тут что забыл?
Я проследила за взглядом своего мага.
От центрального входа к месту, где действовал стационарный зарегистрированный портал, шел Анхельм Шульберг.
– О… – Я прикрыла рот ладонью, сдерживая не подходящие благовоспитанной девушке выражения.
Да быть такого не может! То есть может, но…
– Ты его знаешь? Этот человек частый гость у Гридонов? – тем временем наседал Криштан. – Вайолетт, прекращай молчать и так смотреть, а то я сейчас кого-нибудь прикончу…
– Не то чтобы знаю, – отмерла и заговорила я, – но, кажется, это новый жених Бриеллы.
Крису этот тип тоже не нравился. Мы совпадаем даже в отношении к людям.
Я бы не возражала, если бы кто-нибудь сделал так, чтобы престарелый искатель молодой невесты навсегда забыл дорогу в этот дом, но не хотелось, чтобы к этому имел отношение Крис. У него и так вечные проблемы из-за собственной несдержанности.
Тем временем Шульберг поскользнулся на замаскированной снегом ледяной корке и визгливо выругался. В отсутствие необходимости разыгрывать перед кем-то благородного аристократа его голос звучал совершенно по-другому.
– Да не может быть! – Крис все никак не мог поверить.
– Может, к сожалению. – Я снова потянула его за руку, и мы пошли. – Он долго и навязчиво просил госпожу Эстрейм подобрать ему девушку, но она упиралась. Зато Гридоны никогда не отличались особой щепетильностью.