Чего уж там, я и сама хотела наконец услышать ответы…
– Соглашался. – В слабом голосе послышалась досада. – Больше того, пожертвовал даром, чтобы скрепить их, потому что возможности моего сына весьма скромны и не позволяют подобных манипуляций.
– Но зачем?! – не выдержала и вклинилась я.
– Это долгая и некрасивая история, – вздохнул дедушка Элвин. – И началась она вовсе не с клятв. Закончилась, впрочем, тоже не ими.
– Расскажите ее уже наконец! – потребовал Криштан. – Достаточно тайн. Вайолетт заслуживает правду.
Я? Внутри похолодело от волнения и страха.
Поставив стакан так, чтобы дедушка смог дотянуться, если ему понадобится, я устроилась на диване рядом с Крисом. Он выглядел немного бледным, глаза и пальцы покраснели. И это все, что выдавало перенапряжение.
Элвин Гридон кивнул и начал разоблачать тайны прошлого:
– Дуэль была ошибкой. Меня немного оправдывает то, что я понятия не имел ни об источнике, ни о маленьком ребенке, брошенном в поместье. Я столкнулся со снобом, сам был молодым и горячим мальчишкой, так что кончилось тем, чем кончилось.
Эта часть истории и не была тайной, тем более мы не так давно обсуждали ее с Сиенной Найдерхофф. Все три версии совпадали. Мрак, я даже не запомнила имена моих реальных бабушки и дедушки, только фамилию – Редвуд. Нехорошо, конечно, что эти люди ничего для меня не значат, вроде сказочных героев или исторических персонажей, но я устала заставлять себя чувствовать то, чего на самом деле не чувствую.
– Разумеется, я не оставил Бернара и воспитывал его как своего сына, – продолжал дедушка. – Позже Риграф потратил массу сил, чтобы выставить его всего лишь приемышем, оставленным в доме из жалости, но это было не так. Я не делал между ними разницы. И мой собственный сын ревновал. Вернее, начал ревновать, когда у Бернара оказался сильный дар.
– Бернара Редвуда в реестре тоже нет, – дотошно отметил Криштан. – Я искал.
Люблю его въедливость. И его самого люблю. Должна ли я теперь признаться в чувствах? Все так быстро и…
Мрак, о чем вообще думаю?! Нашла тоже время.
– Он взял фамилию матери – Шадрой, – внес ясность дедушка. – Дальше становилось только хуже. Мои мальчики постоянно соперничали во всем. Точнее, это Риграф трижды завалил экзамен в университет, куда легко поступил Бернар, потом из кожи вон лез, чтобы его должность была выше. Хуже всего стало, когда они начали ухаживать за одной девушкой.
Вот оно. Я затаила дыхание.
– Думаю, Марго любил только Бернар, а мой сын просто хотел победить, – печально вздохнул Элвин Гридон.
– Марго? – вцепилась я в оказавшуюся в моих руках ниточку.
– Да, нетерпеливая моя, это именно то, о чем ты думаешь. – Он будто погладил меня ласковым взглядом. – Но слушай по порядку. В юности она была такой же красивой, как ты сейчас.
– Она и сейчас красивая, – тихо вставила я.