— Нет, скорее неудачно выбрал тему для разговора, теперь переваривает последствия, — ответила я и отмахнулась: — Не будем сейчас о них. Я хотела обсудить другое.
— Что же?
— Я думаю принять предложение бабули и провести церемонию здесь. Если ты не против. Это важно для них, и…
Я замялась, подбирая слова, а Даркан закончил за меня:
— Для тебя?
Подняла голову и взглянула ему в глаза.
— Нет, я думала о тебе. Ты сделал меня женой по вашим законам. А это моя возможность сказать тебе «да» по собственному выбору.
— Значит, «да»? — изменившимся, низким голосом переспросил Даркан.
— Ну, предварительно мне бы хотелось узнать твои взгляды на супружескую верность и… предупредить. Не знаю, какие правила приняты на Мариане, но для меня измена неприемлема с любой стороны. Если изменишь, меня не удержат рядом никакие брачные контракты и обряды. Бабушка права, семья — это желание двоих быть вместе. Другим там не место, если только это не дети.
И вот после моего такого бескомпромиссного заявления Даркан откинул голову и расхохотался. Я даже не разозлилась, впервые видя его искренне веселящимся.
— Еще немного — и решу, что ты не в себе, и отправлю освежиться в бассейне, — мрачно предупредила его и стукнула кулаком по груди.
Он перестал смеяться и перехватил ладонь, прижав к своему сердцу.
— Мне бы хотелось чуть подробнее услышать о твоем желании быть вместе. Это действительно так? Почему?
— Желаешь узнать, как я к этому пришла?
— Несомненно. Я весь внимание.
— Брачный контракт на тысячу лет, — начала с главного. — Мягко говоря, меня данный срок впечатлил. Поневоле заставил по-иному взглянуть на тебя и переоценить поступки. Это то, что точно не одобрит твой отец. Он будет в ярости, когда поймет, как ты его провел. Кроме того, ты сознательно отказался от участия в брачном аукционе на срок, внушительный даже для вас. Несколько неразумное поведение для наследника Дома. И все ради того, чтобы приструнить одну непокорную Нейлани? Как-то слишком. Можно было найти и другие пути. Потому я пришла к выводу…
— И к какому же? — мягко развернув меня лицом к себе, спросил Даркан.
— Что ты желаешь провести со мной вечность, — озвучила я ту истину, что сообщила мне Рами. Если честно, она до сих пор в голове не укладывалась, но Рамиолинисии никогда не ошибаются.
— И каким образом это понимание привело тебя к желанию сказать мне «да»?
— Даркан, я не лукавила, говоря, что не готова к новым отношениям. Но при таких условиях согласна начать их. Времени у нас в избытке.