– Сырочек, пойдем домой, – позвал Рикард. – Завтра будет долгий день, я хочу немного поспать.
Странно, но часы на мэрии – покосившиеся от шального заклятья – показывали, что еще и полуночи нет. Мне казалось, все происходило так долго, а на деле от нашего с Риком похода на крышу до ареста Нейстикса прошло не больше часа.
Бернон уверенно шагал вперед, погруженный в невеселые мысли. Я догадывалась, что теперь принца ждет объяснение с отцом и официальное расследование заговора. До Эрстен-града доходили слухи о покушении на королеву и новорожденного принца в Градде. Тогда, кажется, чудом удалось остановить заговор в самой последней стадии. Был еще, в конце концов, Руфиус Ангор, и о том, что тот мертв, знали только мы. Вряд ли Рик рассказал об этом Бернону.
Позади принца отец с Крисом что-то негромко обсуждали. Держа Рика за руку, я вдруг поняла, что все в итоге пришло к тому, чего хотели родители. Я ведь с Рикардом.
Но все же на своих условиях.
Наконец впереди показалась «Сырная магия». Вывеска, обычно еще светящаяся в это время, сейчас не горела.
– Я так волновалась!
Камилла бросилась вниз по ступенькам и кинулась на шею почему-то Рикарду. Потом, правда, подруга опомнилась и повисла еще и на мне.
– Ой… а кто это? – наконец она заметила Виртона Бола и девушек.
– Длинная история. В двух словах не расскажешь, но Нейстикс арестован, а нам больше никто не угрожает.
И тут Камилла задала вопрос, которого я боялась до ледяной дрожи:
– А где Дрю? Он не возвращался…
Я не смогла смотреть ей в глаза, опустила взгляд. Только протянула куклу, которую все еще прижимала к груди.
– Он… он нас спас. Открыл ловушку Нейстикса, там все горело. Остался в кукле, там совсем немного заряда.
Тягостное молчание прервал Бернон. Принц внимательно нас слушал, а потом с топотом ломанулся в дом. Вернулся быстро, держа в руках шкатулку. Я ее узнала: еще когда мы жили в «Королеве сыра», Крис принес ее для хранения в сейфе. Как, казалось, давно это было…
– Господин Бол, – произнес принц, – это камни жизни с Годморстена. Мэр хранил их в вашем подвале, который аккумулирует энергию. Если магия дала сыру свойства бодрости и возбуждения, может, того, что впитали камни, хватит для восстановления Дрю? Если осторожно переселить его в камень побольше, он сможет нарастить энергию.
Я не поверила своим ушам и растерянно позволила забрать куклу. Виртон уже закатывал рукава, они с принцем что-то живо обсуждали, а затем закрылись в доме, строго-настрого велев не входить.
– Прекрасно, теперь еще сидеть посреди ночи у собственного порога, – вздохнул Рикард.
Мы все устроились в открытой части таверны. Девушки сели поодаль. Они выглядели потрясенными и уставшими. По дороге отец Дрю говорил, что как можно больше занимался с ними и делал все, чтобы девочки выросли здоровыми и образованными. Знаний о внешнем мире им явно не хватало, воспоминания о прошлом были смутные. Но мне хотелось верить, что все образуется и спасенная семья Дрю вольется в нормальную жизнь.
Крис сидел погруженный в свои мысли. Явно обдумывал перемены, которые произойдут после вступления в должность. Что ж, не только его жизнь круто поменялась в эту ночь. От мысли, что Нейстикс сейчас за решеткой, мне делалось хорошо и спокойно.
ebooksa