Угу. Тем более что такое уже случалось.
— Мастер, это ваша новая помощница? — внезапно решила проявить любопытство Люси и бросила в мою сторону настороженный взгляд.
— Ученица, — кивнул старик. — Причем очень способная, так что на твоем месте я не стал бы ее обижать.
Люси тихонько фыркнула.
— Да я и не собиралась. Нам, девочкам, лучше держаться вместе, правда?
Я поневоле улыбнулась, когда она лихо мне подмигнула. А потом снова повернулась к некроманту — мне было важно услышать его мнение.
— Что ж, твоя правда, — со вздохом признал учитель. — Сущность, имеющая человеческую оболочку, не видна даже теневикам. Ее нельзя определить с помощью артефактов. И только кровь может подсказать, в чем дело — у одержимого она становится абсолютно черной. И то лишь в смеси с определенными компонентами. Так что нам надо срочно организовать поиски как минимум трех мелких демонов, которые уже сидят по чужим телам.
— Я все-таки считаю, что ритуал мог быть не один, — рубанула воздух ладонью Люси. — Нет гарантий, что у призывателя не имелось при себе сразу двух аналогичных артефактов. Или даже трех. Даже с учетом того, что они крайне редки, найти при желании можно все. Ну или украсть. Или самому сделать. Кто знает, кто он такой и на что способен?
— Но все же почему кругов здесь не три, а четыре? — задумчиво протянул Рамон. — Чтобы защититься от призванных сущностей, призывателю не было смысла так заморачиваться. В первые мгновения после перехода в наш мир твари довольно слабы, и с ними не составляет труда справиться даже обычному некроманту. Так для чего же он старался? Зачем мучился, ставя вокруг себя такую защиту? Мастер, Люси ведь права — здесь действительно был проведен вовсе не один ритуал, я прав?
Мастер Дэврэ сокрушенно развел руками.
— Полагаю, ритуалов было как минимум два, и тот, последствия которого мы здесь наблюдаем, стал, вероятнее, последним.
— Какой же тогда был первым? — рискнул вешаться в разговор один из следователей.
Учитель словно случайно мазнул взглядом по молчаливому лорду.
— Судя по всему, тот, который два месяца назад стал причиной моего временного пребывания в городской тюрьме. Где-то же тот демон должен был прорваться в наш мир? Но, кроме этого места, мы так ничего и не нашли. И если принять за факт недавнее предположение, что все это время против нас действовал тот же самый человек, который и организовал первый призыв…
— Кажется, у нас серьезные проблемы, — пробормотала Люси. — Судя по тому, что я вижу, первый круг создавался для кого-то особенного.
— Да, — не стал отрицать некромант. — Защита здесь на порядок выше, да и рунная цепь совсем другого уровня, нежели остальные.
Рамон помрачнел.
— Хотите сказать, что тот демон, за которым мы охотились два месяца назад, но которого так и не поймали, на самом деле был высшим?
Мастер Дэврэ вместо ответа только вздохнул.
Тогда как я тихонько отступила в тень и подумала, что учитель, как всегда, ушел от ответа. И не сказал, что простому человеку не имело смысла возиться с котлом для проведения повторного ритуала — для этого хватило бы обычных накопительных артефактов. Например, бриллиантов, какие были у нас. Или еще чего-нибудь в этом роде. И уж тем более ему не потребовалась бы ни кровь младенца, ни его кости, ни мучительная смерть — люди не способны усваивать эту энергию.
ebooksa