— Алания, поясни, пожалуйста.
— Дело в том, милорд, что у теней в нашем мире есть масса ограничений, — послушно начала рассказывать я. — И они перемещаются по нему совсем не так, как у себя в потустороннем.
— В каком смысле?
— Ну, обычно люди считают, что тени — это что-то вроде призраков, — пояснила я. — Однако на самом деле их способности очень схожи с теми, что демонстрируют самые обычные тени. Если вы когда-нибудь обращали внимание, то ваша тень всегда появляется на поверхности материальных предметов. На столе, например. На стене. На полу. Вот и живые тени делают так же — они не летают по воздуху, не перемещаются за нами след в след… они способны лишь переходить с одного материального предмета на другой. Иначе говоря, перепрыгивать. Просто, в отличие от обычного прыжка, мы этого не видим. Для нас тень сначала появилась здесь, потом сразу там. И никакой промежуточной стадии между этими двумя событиями не существует.
— То есть они способны находиться только на поверхности других предметов?
— Именно, милорд. Причем в глубь этого самого предмета обычные тени не проникают.
— А необычные? — быстро уловил суть лорд.
Я слабо улыбнулась.
— До этого момента в нашем мире не было таких теней, однако Тэ существенно обогатил наши знания по этому вопросу.
— А еще это означает, что в обычных условиях две тени не могут столкнуться на одной и той же улице, — добавил мастер Дэврэ. — И не могут друг друга почуять просто так. Для этого им придется оказаться на одной и той же поверхности. Да, после каждой тени какое-то время действительно остается след, но он очень слабый и буквально через несколько часов выветривается. Да и угадать, где он находится, не всегда удается, поэтому-то теневых магов так трудно отследить. В том числе и для своих коллег.
Лорд Даррантэ вдруг хищно прищурился.
— Но ведь тени не все одинаковые. А след демона, насколько мне известно, остается виден достаточно долгое время.
— Да, — согласилась я, уже натасканная учителем в этом сложном вопросе. — Хоть демон, не имея тела, и способен находиться в нашем мире всего несколько часов, однако его след может быть активен даже спустя несколько дней или даже недель. Чем крупнее тень, тем более яркие и долгие отпечатки она после себя оставляет. Однако Тэ демоном так и не стал, да и потребность поглощать чужие души у него отсутствует, поэтому по обычным характеристикам он все еще самая обычная и с виду неприметная тень. А вот по другим свойствам… Полагаю, сейчас он — что-то вроде промежуточного звена между демонами и обычной человеческой душой. Разумный. Не испытывающий жажды убивать себе подобных. Не нуждающийся в чужих душах. Но при этом ни к кому не привязанный и за счет этого способный делать то, что другим не под силу. А еще он не оставляет следов. Совсем. Хотя никто из нас не знает почему. Однако это делает его идеальным помощником во всякого рода законных, не совсем законных и особенно противозаконных вещах.
— Так, мне нужен лом, — решительно заявил мастер Дэврэ из ямы. — Тэ, не сходишь в лабораторию за инструментом?
Тэ как стоял, так и растворился опять в воздухе, а мгновение спустя появился на том же месте, но вместо того, чтобы отдать лом пожилому магу, сам крутанул его в руках и вдруг со всего маху ударил по дну ямы.
Звук от удара раздался такой, что у меня заложило уши.
Милорд Даррантэ в который уже раз за сегодня совершенно бесподобно опешил, тогда как его личная тень совершенно спокойно продолжала долбить пол в подвале. Вплоть до того момента, пока на дне ямы не образовалась приличная дыра, в которую можно было просунуть голову.
— Милорд, посветите мне, — потребовал мастер Дэврэ, едва сунувшись внутрь и поняв, что там ни зги не видно.
Маг без возражений создал несколько огненных шариков и те, повинуясь его мысленной команде, целеустремленно спустились в проломленное тенью отверстие.
— О-очень интересно, — пробормотал старик, опустившись на колени и заглянув в нижний подвал. — Вот теперь я понимаю, почему для ритуала ему понадобилась жертва. И почему в столице за такое короткое время появилось так много тварей. Тэ, изобрази на стене, что ты увидел.
ebooksa