Правда, для обычного призыва это было необязательно. Если наш демон искал не просто сторонников, а помощников, то ему требовалось лишь забросить в ритуальный круг еще живую жертву. Явившийся на призыв гость заполучил бы в свое пользование сразу и пищу, и новое тело. Тогда как ребенок…
Не знаю. По-моему, это уже чересчур.
— Так что во всем этом тебе не нравится? — повторил свой вопрос мастер Дэврэ, когда я отошла в сторону и надолго задумалась.
— Точно не уверена. Однако есть две вещи, которые я не совсем поняла.
— Какие именно?
— Во-первых, ритуальный круг обычно все-таки рисуется, а не выбивается в камне. А во-вторых, знаки, которые в нем есть, очень похожи не те, что вы показывали мне, при этом они не совсем правильные.
— Что конкретно ты имеешь в виду? — склонил набок голову мастер Дэврэ, все так же пристально меня изучая, словно строгий преподаватель на экзамене.
— Они расположены зеркально, — спокойно сообщила ему я и для верности указала на сомнительные места в схеме. — К примеру, вот этот и этот… в плане местоположения они нарисованы верно, расстояния от краев линий выверены идеально, да и все связки тоже соблюдены, однако я такой знак рисовала слева от центральной оси круга, а этот расположен справа. И наоборот. Тот, что должен был быть справа, находится слева. То же самое здесь… и здесь…
— Не только это, милая. Тут еще и последовательность рун обратная, — снова кивнул мастер Дэврэ. — Хотя ты права — это действительно очень необычно.
— И что же это означает?
— Пока не знаю, — замедленно проговорил он. — Надо все еще раз внимательно осмотреть, обмозговать, проверить. И только потом делать какие-то выводы. Для этого я тебя и позвал.
После этого мы с учителем решительно закатали рукава и буквально на коленках обползали странную схему, изучая ее вдоль и поперек. Все осмотрели. Изучили. Измерили. Зафиксировали. При этом учитель снова много говорил. Я в это время добросовестно за ним записывала. Потом еще очень и очень много рисовала. Думала. Строила на пару с мастером догадки. Но даже спустя много часов, уже ближе к вечеру, когда мы порядком утомились, а учитель со вздохом уселся на стоящую рядом табуретку, я толком не могла понять, зачем и почему кто-то решил сделать вот такой зеркальный круг. И как вообще это могло работать, если после всех обсуждений, споров и листания древних книг, которых в подземелье хранилось в достатке, мы с мастером Дэврэ пришли к единогласному выводу, что такое попросту невозможно.
— Так не бывает, — в который уже раз повторил старый некромант, когда все заново просмотрел, просчитал и перепроверил. — Мы точно знаем, что ритуал был проведен, но при этом структура круга не может быть рабочей!
— А что, если мы ошиблись? — тихо спросила я. — Что, если мы с самого начала понимали его значение неправильно?
Мастер Дэврэ метнул в мою сторону раздраженный взгляд.
— На чаше есть следы крови, человеческие кости, на самом кругу до сих пор можно определить остаточные эманации высшего демона. Что тут можно было неправильно понять⁈
Я прикусила губу.
— Ну, может, этот круг создали только потому, чтобы использовать потом в качестве основы для чего-то еще? Откуда вы его выкопали?
— Из пола выломали, — буркнул некромант. — Часа три долбили, пока не выковыряли целиком.
— Тогда, может, есть еще один круг? Тот, который отлили уже по этой схеме? Уж он-то точно содержит правильные символы. Разве нет?
ebooksa