Учитель неожиданно замер, после чего резким движением повернулся и совершенно другими глазами взглянул на находящуюся перед нами конструкцию.
— Вот же я старый болван… — пробормотал он, запоздало поняв всю важность моей догадки. — Точно! Нам надо немедленно вернуться на склад и проверить там потолок!
— Двойной ритуал? — замерла я, сетуя, что не довела свою мысль до логического конца, хотя истина лежала на поверхности.
Мастер Дэврэ дернул щекой.
— Да. Два круга, как зеркальное отображение друг друга. Двойная мощь. Двойная защита…
— И двойной, соответственно, результат, — сглотнула я, уставившись на него расширенными глазами.
Это что же, демон придумал способ штамповать себе сторонников не поштучно, а сразу по двое-трое или даже больше?
Присутствие чаши в этом случае тоже становится объяснимым — чем выше ожидаемый результат, тем эффектнее должна быть приманка. А что может быть лучше для оголодавшего демона, чем беззащитный человеческий младенец? Вернее, его чистая, безгрешная душа, которая для тварей — все равно что любимое лакомство для обжоры.
— Тьма! — с чувством сплюнул мастер Дэврэ, до которого тоже дошла эта нехитрая истина. — Это действительно было умно! Я об этом, к сожалению, не подумал.
— А разве вы не исследовали то место, где обнаружили круг?
— Исследовали, — буркнул он. — Но мне об этом доложили только сегодня с утра. Точнее, почти что ночью, поэтому времени у нас было совсем немного.
— Но вы же все равно должны были его заметить…
— Нет, — поморщился маг. — Первый круг находился в подвале. Там потолок, разумеется, осмотрели, и он был чистым. Но зная, что некоторые виды краски и магического мелка могут становиться невидимыми… Алания, нам срочно надо туда вернуться! Так… так…
Он вдруг заметался по помещению, после чего выбежал в соседний закуток, там что-то загремело, гулко загрохотало, затем зашуршало, как сердито отброшенная в сторону бумага. А еще чуть погодя я услышала встревоженный голос мастера Дэврэ:
— Отправьте Люси и Рамона к складу в Кривом переулке! Срочно! И это… в магнадзор тоже передайте, что они мне там будут нужны!
Что ему ответили по связному амулету, я уже не разобрала, однако когда некромант выскочил в проход и со всей доступной скоростью кинулся к выходу, со всех ног помчалась следом, лишь в последний миг вспомнив о важном и прихватив по пути забытый им костыль.
К нужному месту мы подъехали уже в сумерках, несмотря на то что экипаж нам ждать не пришлось — он уже стоял у ворот академии, а по улицам возница, вняв окрику учителя, гнал, как сумасшедший.
Правда, по пути мастер Дэврэ все-таки успокоился, задышал ровно. Затем погрузился в глубокие и, судя по всему, не слишком веселые размышления. Ну а когда мы наконец-то прибыли на место, снова вошел в роль немощного, безнадежно уставшего от жизни старика.
Когда мы выбрались из экипажа, у дома нас уже ждали — двое хорошо одетых молодых людей, похожих на семейную пару, а буквально минутой позже рядом остановился второй экипаж, помеченный эмблемой управления службы магического надзора, из которого вышел лорд Кайрон Даррантэ, а вместе с ним — два следователя, которые были мне уже знакомы.
Надо же, опять этот хмурый брюнет с семенящим за ним пухляшом!
ebooksa