— Здесь мрачновато, — поведала о своих выводах после осмотра помещения. — Вместо зеркал могли бы поставить больше светильников.
— Не все так просто, — усмехнулся Зимный. — То, что ты назвала зеркалами, на самом деле порталы в другие миры. А в этом зале Лорды занимаются управлениями Стихиями. Сегодня последний день, когда власть принадлежит мне, уже завтра хозяином станет Весна.
Я с любопытством окинула зеркала новым взором, в ближайшем отражались я и Лейдин. Ничего не обычного, что бы позволило назвать посеребренную стекляшку — порталом.
— Лейдин, если это все порталы, — задумчиво протянула я. — И всю тысячу лет из этого Зала лорды управляли сменой времен, то выходит, вы обманули меня, что не могли выйти из замка?
Мужчина в гавайке покачал головой.
— Отнюдь, — он поспешил разубедить меня. — Судьба расставила столь хитростную ловушку, что ни я, ни Весна, ни Лето или Осень не могли выйти ни в один из миров. Порталы оставались проницаемы лишь для Элементалей. Вот смотри, — он указал мне на одно из дальних зеркал, а после зычно крикнул. — Вьюга!
Тотчас же из портала отделилась текучая искристая субстанция, стелющаяся по полу мелкими снежинками, и словно туман не спеша поползла к нам.
— Знакомься, это — Вьюга, — представил меня Зимний. — Третий элементаль моей стихии. Сейчас ее очередь властвовать над людскими землями, но уже завтра ее сменит один из элементалей Весны. Думаю, это будет Март.
Я с любопытством рассматривала клубящийся снежный дым. В отличии от Снежного и Северного, которые открыто показывали свою разумность и способность общаться, Вьюга лишь инертно растекалась по полу, а затем вновь собиралась воедино.
— Она девочка? — почему-то уточнила я.
— Да, — подтвердил зимний. — Хотя обычно элементали ассоциируют себя с мужским родом. — Но Вьюга, Июль у Летнего и Листопадная у Осени — считают себя девушками. Последняя весьма своеобразная особа!
Сделав себе мысленную пометку, я запомнила имена слуг других Времен года. Мало ли, вдруг когда-нибудь пригодиться. Тем более, если мне суждено задержаться в этом замке на всю жизнь, рано или поздно я познакомлюсь со всеми Временами Года.
Отпустив Вьюгу восвояси, Лейдин повел меня к зеркалу на противоположном краю Залы.
— Все эти годы, припасы и одежду из чужих миров нам приносили Элементали, — шагая к порталу, пояснял Лорд. — Но когда барьер рухнул и мы сами получили возможность посещать другие места, больше всего нас тянуло сюда. — Мы подошли к зеркалу и зимний провел по его поверхности рукой. Тотчас же стеклянная поверхность пошла разноцветной рябью и через несколько мгновений вместо своего отражения я видела огромный песчаный пляж, залитый ярким солнцем. — В отличие от остальных миров, в этом могут властвовать одновременно несколько Времён, — объяснил Зима. — На одном краю будет холодно, а на другом тепло.
— Как такое возможно? — изумилась я, ведь в моем понимании, когда приходил очередной из Времён Года — погода менялась кардинально везде и всюду.
Но Лейдин лишь пожал плечами.
— Какая в принципе разница, почему так, а не иначе. Главное, что даже в лютых холод всегла есть где согреться, — в его голосе мелькнула горечь, ну или мне так показалось. — Пошли, я думаю тебе там понравится.
Он взял меня за руку и шагнул в зеркальную глубину, утягивая за собой.
Мир вокруг меня изменился резко. Вот я стояла на каменных плитах в замке, а вот уже утопаю в теплом песке.
— Кажется, крос-со-вки, — по слогам повторила я название собственной обуви, — не совсем подходят для хождения по пляжу.