– Ты как обычно думаешь о благе, – проворчала Франческа.
– Но ваша сестра права, – встал на мою сторону министр, заставив нас удивиться. – Зачем нам развлекать тех, кто не справился и с половиной заданий? Кстати, некоторые из них слишком странные. Например, приготовить ужин. Боюсь, вы заработаете отравление.
– Кстати, может проведем все это в поместье Лиатрол? – вдруг предложила Франческа, заставив нас с графом переглянуться.
– Почему там? – поинтересовалась я.
– Ну, во-первых, там довольно большой дом, в котором поместятся все, – начала рассказывать сестра. – Два крыла, благодаря чему можно разделить нас и кандидатов. Во-вторых, огромная площадка, на которой можно устроить состязания. Рядом река. К тому же, зачем всех тащить во дворец? Тут и так вечно народу много, а еще и они.
– Идея неплохая, – одобрил Винсент, с интересом глядя на мою сестру. – Думаю, это можно устроить, ведь до отбора еще есть время. Правда, придется взять большую часть охраны. Но это не проблема.
– Отлично. Тогда я пойду обдумывать еще пару конкурсов, – заявила Франи, вставая с места и глядя на меня. – Ты идешь?
– Я присоединюсь через минуту, – заверила её. – Мне нужно поговорить с лордом.
Сестра посмотрела на меня с неким подозрением, но промолчала и направилась к себе.
– Вам удалось выяснить что-то про моего соседа? – обратилась к Винсенту, который явно ждал этого вопроса.
– Пока удалось собрать не так много. Он богат, правда не сказать, чтоб сильно, холост, имеет любовницу, вдову, которая живет в паре часов езды. Не привлекался, и в махинациях замечен не был. Но это в нашей стране. А за её пределами пока данных нет. Но мои агенты работают. Может, стоит отменить приглашение?
– Нет. Пусть приедет, так легче наблюдать за человеком, – не согласилась я. – Если его поведение станет другим, мы всегда это проконтролируем. А пока он в своём поместье, это сделать сложно.
– Согласен. Я приставлю к нему пару людей, которые смогут докладывать, если что-то будет не так.
– Благодарю, – ответила я, поднимаясь с кресла.
– Леди Флер, – окликнул меня министр, когда я уже подходила к двери. – Поговорите с сестрой насчет конкурсов. Некоторые из них слишком нелепы. Это может бросить тень на репутацию.
– Хорошо. Я попробую, но моя сестра весьма упряма.
С этими словами я вышла из кабинета и направилась в комнату Франи, по дороге рассуждая о том, что в словах графа есть доля правды. Сестренка порой ведет себя немного наивно. Хотя, времени для этого нет. Конечно, отец не отдаст ей трон сразу после свадьбы, и время на обучение есть. Но в последнее время она ведет себя слишком абсурдно, словно это все не её. Я думала, что хотя бы мачеха повлияет, но та занята своей красотой, поэтому с дочерью общается крайне редко. Пару раз я замечала, что папуля делает намеки фрейлинам. Похоже, у него в семейной жизни настал кризис.
– Тебе не кажется, что ты графу нравишься? – услышала я, заходя к сестре.
– Что? – удивилась я, слегка нахмурившись. – Дорогая, у нас с Винсентом чисто деловые отношения. Мы только недавно выяснили все претензии. Поэтому о симпатии не может быть и речи. Он влюблен в Ди.
– Сомневаюсь, – улыбнулась она, отсылая служанку, которая принесла поднос с легкими закусками. – Сейчас он скорей всего узнает все о бывшей невесте, окончательно разочаруется и начнет искать другую.