Молча запихнула конспекты в холщовый баул и направилась в канцелярию – надо было оформить документы. Как я и предполагала, миссис Хродгар все подготовила. Оставалось только подписать документы и внести оплату за квартиру, после чего поспешила домой к фамильяру.
Глава 16
Лис радостно встретил меня, всем своим видом показывая, что безмерно тосковал. Я бы поверила, но примятая подушка, усыпанная радужной шерстью, свидетельствовала о том, что мой Пабло бессовестно продрых все утро.
– Хоть кто-то из нас выспался, – проворчала я, проходя на кухню и заваривая себе крепкий кофе.
Лис широко зевнул и потрусил следом, запрыгнул на стул и уставился на меня своими желтыми глазами.
– Прости, – потрепала я его по холке. – Плохой день.
Пабло вильнул хвостом, давая понять, что все прекрасно понимает. Я рухнула на видавший виды диван, ладонями обхватила кружку с кофе, наслаждаясь ароматом и горьковатым вкусом напитка и размышляя, что делать дальше. В канцелярии меня предупредили, что лаборатория сейчас закрыта и расписание работы мне отдадут чуть позже. Я подозревала, что задержка была связана с обысками, проводимыми там Департаментом магического контроля. Во всяком случае, когда я возвращалась с лекций, то видела несколько человек в знакомых темно-синих мундирах с золотой эмблемой на рукаве.
Я глотнула кофе. Единственное, что можно найти в лаборатории академии, – недостачу реактивов и ингредиентов. Мэл никогда не изготавливал эликсиры на работе. До последнего случая не приходил эльф и ко мне, прекрасно зная, что получит отказ. Я вытащила из сумки пузырек, отданный мне Йеном, еще раз взглянула на свет, взболтала и открыла зелье, осторожно принюхалась.
Запахи ландыша и лимонника смешались с горечью чеснока. Я нахмурилась. С ландышем все было понятно: для эликсиров использовали росу, собранную с белоснежных цветков. Но чеснок?
Досадуя, что не могу провести полноценный опыт, я плеснула зелья в стакан и поставила на подоконник под солнечные лучи, проникающие сквозь густые кроны лип. Остальное закрыла и поставила на полку. Вряд ли мою квартиру будут обыскивать сотрудники департамента, а служба безопасности академии смотрела на подобное сквозь пальцы, да и кампус преподавателей вряд ли входил в их юрисдикцию.
В этом мне повезло, и я не сомневалась, кому обязана подобным везением. Странно, что академическая ведьма работает на Департамент магического контроля. Хотя, познакомившись с Дорианом О’Шейли достаточно близко, я понимала, что этот человек не гнушается ничем и наверняка нашел способ склонить старую грымзу к сотрудничеству.
Оставалось понять, зачем ему нужно, чтобы я жила именно в этой квартире. Придумать подходящую причину я не могла, поэтому решила не ломать голову, а спросить при личной встрече. Тем более что до нее оставалось всего два дня.
Я снова взглянула на стакан на окне. Нагретое солнечными лучами зелье посветлело, а густые синие хлопья на дне начали слипаться. Я нахмурилась: в сочетании с обычным составом эликсира только одно вещество могло дать такой эффект, и именно оно добавлялось в «Розовые грезы».
– Это все странно, Пабло, ты не находишь? – обратилась я к лису. Он тявкнул и направился к двери. – Да, ты прав, можно и пройтись! – Я пристегнула поводок и вывела лиса на прогулку. Поскольку жара не спадала, я решила не выходить за ворота, а ограничилась прогулкой по территории, засаженной деревьями.
К несчастью, погулять вышла не только я. Стоило мне свернуть за угол, как к нам с Пабло подскочила огромная розовая белка. Обнажив клыки, которые сделали бы честь любому волку, она завиляла хвостом и попыталась пристроиться позади лиса с очень недвусмысленными намерениями. Я едва успела подхватить ее за ошейник, другой рукой удерживая пылающего праведным гневом Пабло. Фамильяр рычал и рвался уничтожить обидчика. Белка верещала, желая продолжить начатое непотребство. Хозяев розового чудовища видно не было. Они появились чуть позже.
Благообразная пара эльфов, при виде меня они заулыбались и неспешно направились в нашу сторону.
– Летти, посмотри, наш мальчик нашел себе нового приятеля! – проворковала эльфийка, совершенно не замечая оскаленные клыки и злобные взгляды Пабло. Улыбаясь, она наклонилась и протянула руку к моему фамильяру.
– Осторожно! – я успела заслонить лиса, заметив, что по радужной шерсти пробегают огненные искры. – И заберите, пожалуйста, свою белку, иначе мой лис ее сожрет!
Эльфийка выпрямилась и окинула меня взглядом, исполненным негодования.
– Вы знаете, милочка, в нашем парке никто не кусается! – менторским тоном произнесла она. – На это у нас есть самые строгие правила!