Музыка нарастала, стала тревожнее, отчего у меня испуганно забилось сердце.
Треск веток.
Я обернулась и увидела настоящего медведя. Мой громкий крик прервал игру Винсента, и образы тут же исчезли, а на его лице появилось странное выражение. В тот миг он не был зол. Скорее удивлён.
— Очень красиво. Ты извини. Я новенькая. Меня Елена зовут. А ты должно быть тот самый Винсент! — тараторила я, с трудом сдерживая восхищение.
Я подошла к нему и протянула руку, но вместо радушного приветствия услышала лишь грубое:
— Скажешь кому, о том что видела меня здесь, принцесса, и в своей постели обнаружишь клубок ядовитых змей.
Что ж никому я об этом никогда не рассказывала. И вовсе не из-за угрозы и страха. Винсент мог просто попросить, и я бы молчала. Даже Шайло до сих пор не в курсе. А мы делились практическим всем. До сих пор не понимаю, отчего он так взъелся на меня в тот день. Я не могу придумать ни единой причины его внезапной ненависти. Но отчего-то именно сейчас она вдруг стала нестерпимо ранить меня и рождать сотни вопросов.
Я хочу дать ему отпор. Хочу, чтобы он пожал мне руку как равной. Хочу сделать это красиво. А для этого мне нужно не оплошать на сегодняшнем выступлении.
Обвела комнату взглядом. В темном углу удручающей тенью нависал почти двухметровый футляр. На нем было бесчисленное количество сколов и царапин, а сам он был перетянут бечевками. Словно чудовище заперли и сковали цепями, чтобы не вырвался.
Но, разумеется, никакого монстра там не было, там покоилось именно то, что поможет мне утереть нос Вестерхольту и показать ему моё виртуозное пиццикато. Я нашла идеальное оружие для сегодняшнего вечера. Такого ты точно не мог предугадать Винсент, а у Виктории попросту не хватило бы мозгов.
Принялась развязывать бечевку, а затем открыла футляр и улыбнулась старому инструменту:
— Ну привет, чудище! Скучал?
Контрабас ничего мне не ответил. На нем так долго не играли, что даже отголоски старой музыки бесследно испарились с его струн. Кто бы твоим хозяином, какие пьесы ты исполнял, скольких студентов научил? Коснулась деки, надеясь почувствовать нетерпеливые вибрации. Тишина. Он потерял надежду снова быть услышанным. Это ужасно.
Быстро достала инструмент и принесла его к скамейке. Положила себе на плечо как раненого солдата и занесла над безмолвными струнами смычок. А что сыграть-то первым? Какая песня достойна пробудить его ото сна.
Я уже знала ответ. Та самая, что лишила покоя меня. Песня Винсента.
И я запела, осторожно подбирая партии Виви, обрамляя свой голос густым бархатным звучанием. Низкий, уверенный, как голос Вестерхольта, он сплетался с моим.
Контрабас просыпался, и я попутно настраивала его, подкручивала колки, возвращая ему истинный музыкальный облик.