В первую очередь я узнала о жизни магов. Раз уж мне предстояло связать судьбу с главным из них, это виделось самым важным. Так вот, все представители магических семейств с раннего детства проходили ряд тестов, чтобы определить уровень и направленность способностей. Одновременно редких одаренных выискивали за пределами Кейтса. Но даже эта мера мало помогала: большинство носителей магии ни на что не годились. Лишь редкие жемчужины могли питать Ньэгг и защищать его от стремительного разрушения. Одной из таких жемчужин являлся мой будущий муж. Самой крупной.
Радоваться этому, увы, не получалось. Нет, в глубине души я немного гордилась им, но за это крошечное чувство тут же становилось мучительно стыдно. Блесс не принадлежит себе, он принадлежит Ньэггу. Его сила. Не пройдет и десяти лет, как она иссякнет. Эти земли, воздух, океан, даже луна выпьют из него все до капли. И потом… если верить жестокой статистике, только тридцать процентов бывших магов переходят к нормальной жизни. Нет, как правило, с их здоровьем остается все в порядке, но не каждый сможет быть никем, когда еще недавно был надеждой, защитником, шансом на жизнь целого мира.
Перспектива остаться богатой вдовой… вообще не радовала, если честно.
Как я могла жаловаться, живя в Рейтвуде?!
Да я понятия не имела, что такое настоящий кошмар!
Луна…
Я буду ему хорошим партнером! И никогда-никогда не стану создавать проблем!
Профессор Дорнвуд так и сказала: мы, все остальные, кто сам по себе не может быть полезен Ньэггу, нужны, чтобы быть рядом с теми, кто жертвует собой ради всех. И чтобы, возможно, в будущем дать жизнь другому сильному магу.
Сказка какая-то. Страшная сказка.
О лазурных ожерельях я тоже спросила, и здесь обошлось почти без ужасов. Вроде бы это старая традиция, еще с тех времен, когда Ньэгг не погибал. Со дна доставали особые камни и изготавливали ожерелья для невест элиты. В наше время ничто со дна использовано быть не может. Рыбу и морепродукты выращивают на специальных фермах. Однако семьи, в которых уже были чьи-то ожерелья, передавали их из поколения в поколение, только наследник должен напитать камни своей магией и кровью, чтобы они приняли новую пару. За этим я Блесса и застала.
…К концу занятия – словно кто-то там знал мое расписание, которое мне самой казалось внезапным и спонтанным, – в комнату внесли гигантскую композицию из гортензий, вделанных в ротанговую подставку. Глаза преподавательницы блеснули одобрением, а я… покраснела, хотя видимых причин вроде бы не было.
Жених оказывает невесте знаки внимания. Что в этом такого?
Остаток дня я планировала посвятить тому, чтобы уложить в голове новые знания. Мир обрел совсем иные грани. Острые. Ядовитые. Смертельные. А я чувствовала себя слишком уязвимой, но в то же время… на своем месте.
Спускаться на пляж больше не было страшно, хотя, казалось бы, причин бояться только прибавилось.
Блесс… Я так хочу, чтобы он выжил!
Устроилась на полу возле букета, лучезарно улыбнулась, щелкнула себя и отправила ему фото.
«Спасибо».
Ответа особенно не ждала, но смартфон завибрировал почти сразу.
«Снимок мог бы быть и более откровенным». Подмигивающий смайл.
Намек на недавний разговор о коленках, а не на что-то пошлое. Почему-то я не сомневалась.
ebooksa