– Какая встреча, – обаятельно улыбнулся этот гад, – Нежана.
Внутренний фитиль опять вспыхнул, но на этот раз я даже не пыталась держать себя в руках. Вот перед глазами рассыпаются звезды и нарастает гул в ушах. Вот моя рука сжимается в кулак. Вот возмездие уже на пути к загорелой физиономии… Я даже не заметила движения. Просто удар вдруг поймала раскрытая ладонь. Улыбка парня стала еще более очаровательной.
– Спокойно, радость моя, – практически промурлыкал он. – Иначе все невольные свидетели решат, что у нас тут разборки между влюбленными.
Прибила бы, честное слово!
Вдох, выдох.
Стало только хуже. Теперь хотелось не в нос ему съездить, а сделать резкий выпад коленом. Но что-то многовато свидетелей. Я, пожалуй, с осуществлением своих тайных желаний обожду.
– Выкинешь подобное еще раз, и я никого не постесняюсь, – вырвалось упреждающее шипение.
– Мне запрещено даже смотреть на понравившуюся девушку? – невинно уточнил Джексон.
– Тебе нравлюсь не я, а возможность укусить Блесса.
Что-то не получается из меня беспроблемной спутницы жизни. Досадно. Ведь я честно решила стараться.
– Это он так говорит? – скривился этот… создатель проблем. И вдруг провел костяшками пальцев по моей скуле. Я не успела отклониться. – Нежана, ты как-нибудь глянь в зеркало. Вызывающие черты, острый подбородок и ни капли наивности в глазах. Это цепляет.
Сердце трепыхнулось.
Я все же отклонилась от несанкционированной ласки.
Жаль, ни на каких занятиях не учат, что делать с настойчивыми поклонниками.
– Джексон, прекрати, – попросила уже серьезно. – Луна соединила меня с Блессом.
– А если бы нет? – Он почти болезненно впился в меня взглядом.
Ответа – честного ответа – у меня не было. Его, наверное, вообще не существовало. Закончись та церемония для меня ничем, я бы сейчас жила в Рейтвуде, отрабатывала повинность в библиотеке и мечтала о побережье. Не догадываясь, что это мечты о пекле.
– Почему вообще мы должны позволять кому-то или чему-то решать за нас? – как-то надтреснуто спросил он… и, по крайней мере, снял с себя подозрения. Вряд ли он в курсе, что мы с Блессом не настоящая пара. Ну, не были ею изначально. – Наша судьба должна быть исключительно нашим выбором, не находишь?
Я тихонько вздохнула.
Если бы существовала возможность выбирать… знай я всю картину и будь достаточно взрослой, я должна была бы выбрать Блесса. Но правда в том, что я бы вернулась в Рейтвуд к прежней жизни. Без этих двоих, без магии и без ужасных истин, которые вложили мне в голову.