Только, увы, и сон весь как рукой сняло.
Я кисло посмотрела на подушку. До колокола, поднимающего студентов на занятия, оставалось еще много времени. Лечь обратно и пытаться заснуть означало промаяться до утра в безрадостных мыслях о своей судьбе. Сесть за учебники? Попросту лень – еще неизвестно, пригодится ли мне теперь то, что я там прочитаю. В Белой академии небось будут учить чему-нибудь другому. Наверняка на лекциях по истории больше расскажут об эльфах, но я-то предпочла бы о грифонах…
Ответ пришел сам собой: надо продолжать медитации. Даже если ничего не получится, может, хотя бы засну, потому что долгое сидение с закрытыми глазами удивительным образом нагоняло дремоту.
В блаженную пустоту, существующую вне времени и пространства, я провалилась мгновенно, даже считать почти не пришлось. И едва не вывалилась оттуда обратно в действительность, мысленно ахнув.
Золотых нитей были десятки. Сотни! Некоторые толще, некоторые тоньше, ровные, узловатые, короткие, длинные… Все они переплетались друг с другом в хитрой сети. Как паутинка между ветками: заденешь лист – заколышется весь узор. Так и здесь – не получилось бы ухватить один кончик без того, чтобы не потревожить остальные.
Я внимательно рассматривала перепутавшиеся нити. Если бы все студенты видели их столько, Тарен бы предупредил. Хорошо, допустим, это снова шалит мой дар. Но мне по-прежнему нужно научиться общаться с грифонами. Как определить, которая из нитей приведет к Закату? А может, достаточно схватиться за любую? Страшновато. Вдруг меня привяжет к грифону кого-то из старшекурсников, а то и к ректорской красавице Заре? Получится ли у меня потом «отвязаться»?
Как же мало у меня знаний! Начало накатывать раздражение, и волшебно мерцающая золотая сеть стала блекнуть. Я сразу восстановила ровное медленное дыхание и очистила мысли.
То, что происходит сейчас – бешеный рывок вперед по сравнению с дневными попытками. То ли это ночная расслабленность сыграла роль, то ли забравшийся в комнату Туманный венец помог – в любом случае я не имела права из-за дурацких эмоций вернуться туда, где была утром. То есть в никуда.
Я подождала, пока золотые нити разгорятся ярче. Но по неизвестной причине внезапно все опять изменилось – теперь я не смотрела на сеть со стороны, а находилась где-то среди нее. Не в центре, но и не совсем с краю. Впрочем, само понятие края здесь было относительным. Нити тянулись и вверх, и вниз, и вбок, и куда-то очень далеко.
Все страннее и страннее…
Но с этим разобраться можно будет и потом. А пока я не теряла надежды найти нить Заката и попытаться поговорить с собственным грифоненком. Я уже даже совсем перестала бояться навсегда превратиться в идиотку – все лучше, чем оставшуюся жизнь плясать под дудку Коллара.
Пока я размышляла об этом, одна из ближайших нитей стала испускать больше света. Она золотилась и извивалась, так и просясь в руки. Я потянулась к ней и уже была готова коснуться ее, как вдруг другая нить оттолкнула первую в сторону. Поколебавшись, я приблизилась ко второй, однако ухватить ее не смогла – промахнулась самым наиглупейшим образом и пролетела мимо. Пустота пустотой, а какое-то измерение пространства и силы все-таки здесь существовало.
Замерев и успокоившись, я снова огляделась. Теперь рядом со мной витали три нити – одна толстая, яркая, и две потоньше и побледнее. Каждый раз, когда я пыталась схватиться за толстую, две другие подхватывали ее и уносили подальше от меня. Может, потому, что эта нить принадлежала вовсе не Закату?
Я отвернулась от них и решила поискать какую-нибудь другую. Однако, пока я соображала, сеть снова необъяснимо изменилась. Она отдалилась от меня, и рядом остались лишь те самые три нити.
«Наверное, это судьба. Будь что будет», – подумала я и со вздохом коснулась ближайшей.
«НУ НАКОНЕЦ-ТО!» – оглушительно заклекотал чужой голос в моей голове.
Я вздрогнула. Концентрация, само собой, вмиг разлетелась на осколки.
Глаза распахнулись. В комнате по-прежнему стояла ночная мгла, смешавшаяся с туманом. Он сгустился вокруг меня и резко отступил, когда я нервно взмахнула рукой, отгоняя его.
Я тут же спохватилась и опустила ладонь, позволяя серым клубам спокойно носиться в воздухе. Сердце колотилось после неожиданного вопля в ушах, но какая из меня будет наездница, если я не в состоянии быстро вернуть себе трезвость мысли? Этой ночью явно все получилось именно благодаря Туманному венцу. А значит, он мне не враг, и бояться его незачем.
Только кто клекотал в моей голове, непонятно…
ebooksa