— Смотрите, тут чьи-то следы!
— Спасибо, леди.
Инара, помешкав, кивнула. Желтые отблески магического фонаря падали на ее лицо, усиливая тени и удлиняя скулы. В таком свете девушка казалась измученной, и я бы не удивилась, если бы оно так и было. Графская дочь напоминала домашний цветок, хоть и колючий, но совершенно неспособный выжить под открытым небом с его штормами и пекущим солнцем.
— И этот кто-то подкупил магов из Королевского совета, — зло добавил принц, — которые прямо у меня под носом создали лабиринт смерти. Прямо сейчас я могу отправить вас троих обратно, в замок. В саду уже ждут слуги. Только ответьте на последний вопрос: вы не видели леди Лиену? Она отправилась в «карман» вместе с вами, но я ее не нашел.
— Тогда продолжаем путь? — спросила Сейна.
— Стоять! — скомандовала я.
— В моих идеях не было ничего о том, чтобы подвергать вас опасности, — принц прижал меня еще крепче. — Клянусь родной матерью и всеми светлыми богами. Я же не сумасшедший, чтобы пытаться убить девушек, одна из которых может стать моей королевой!
Тайрин не отвечал, но его шевелящиеся губы щекотали мое ухо. Мне вдруг стало гораздо спокойнее, а усталость, наливающаяся гирями в руках и ногах, ослабила свои оковы. А потом меня наконец-то отпустил и принц, хотя и продолжил поддерживать за спину.
— Тайрин, я бы не сказала так, если бы не была готова.
Вскинув брови, Инара окинула взглядом волков. До сих пор они даже не тявкнули и больше походили на хорошо выдрессированных собак, чем на волшебных зверей — главную страшилку для пастухов на северных окраинах наших земель.
— Я тоже так подумала, — быстро проговорила Инара, — и ни в коем случае не собиралась вас обвинять. Если бы вы хотели нашей смерти, придумали бы что-нибудь более простое. Кто-то хочет вас очернить.
— Значит, человек? Наблюдатель? — предположила Сейна. — Что-то вроде смотрителя, который должен остановить испытания, если что-то пойдет неправильно?
Инара тоже подошла к порталу, но остановилась всего в шаге перед ним.
— Стойте! — я схватила идущую впереди Сейну за руку. — Вы слышите?
Заклинание по созданию «светлячка» заняло чуть больше времени, чем в предыдущие разы, но в конце концов над моей ладонью зажегся маленький огненный шар. Я мысленно направила его, чтобы он поднялся повыше и освещал путь, но на миг потеряла концентрацию. Огонек вильнул и спустился к земле, бросив рыжеватые отсветы на землю.
Когда я это сделала, до меня докатилось эхо волчьих чувств. «Вожак», — твердил он, и в простой звериной голове не было ни единого сомнения, что это может быть не так. «Исполнять приказы. Подчиняться!»
— Сидеть! — рявкнул он волкам, как будто это были его гончие псы.
У него это получилось не так естественно, как у Кея. Сначала Тайрин прошептал заклинание, взывая к богам Нижнего мира, и лишь потом, хмурясь от напряжения, раскрыл портал.
— Элия! — встревоженно воскликнул принц. — Вы целы?
— Мне не хочется думать, что он обрек нас на подобное, зная, что будет нас ждать.