- Настя, ты же понимаешь меня, - на её глазах выступили слёзы. - Не могу больше так, помоги. Я должна выпить из чаши хоть немного...
- А кто первым-то будет?
Наинэ сделал свой ход.
- Знаю, ты меня не любишь, зато я тебе и не лгала. Посмотри на меня. Я прожила долго, дольше только отец, я не обману. Выпей сама половину, а вторую отдай мне...
Кощей сумел справиться с собой и сохранить невозмутимую усмешечку, только глаза сверкнули, а Василиса не выдержала. Взвизгнув, дикой кошкой, набросилась на Наинэ, и Шемахинская царица с Васильевской царевной покатились по полу, вопя, как две рыночные торговки. Впрочем, драка оказалась недолгой. Наинэ, пару раз двинув царевну под дых, выпрямилась и отряхнула руки. Кощей демонстративно похлопал в ладоши. Я кивнула.
- Согласна. Простите, - обратилась к Наинэ, - похлопать не могу, руки заняты.
Ещё миг, и в пещеру ворвались три тени в сопровождении ураганного порыва ветра.
Одна из теней, вылетев на свет и едва притормозив, свернулась клубком, по которому прокатились волны судорог. Судороги скрутили тело оборотня в тугой комок, казалось, сейчас кости вырвутся наружу, прорвав шкуру, потом лёгкая вспышка и тень обратилась в Павла. Брр, Вольх был прав, зрелище не из приятных, но и не так уж ужас-ужас...
Мирлис так и не сменил шкурку, Ветер принял привычный вид, только в руке тонкий хищно отблескивающий жезл.
Вольх, мельком глянув на меня, словно оценив жива или нет, крутнулся на месте, и обернулся, в отличие от голого Павла, в привычном облачении.
Кощей, увидев Вольха, спал с лица, а тот повернулся к выбранному противнику, больше не обращая ни на кого внимания.
Я, как дура, стояла в самом центре пещеры, не зная, что делать дальше.
Справа полукругом выстроились Кощей, Наинэ, уже начавшая прицельную стрельбу глазками в Павла, и Василиса, бочком подбиравшаяся ко мне. Слева - Вольх, за плечом которого твёрдо стоял Павел, невесть когда успевший натянуть штаны и сапоги (и откуда только взял?), и сжимавший в руке меч.
- Стой на месте и не дёргайся.
В моё плечо впились острые коготки.
- Мирлис, ещё раз оцарапаешь - голову сверну, - прошипела, не разжимая губ и вцепившись в чашу, которую едва не перевернула от неожиданности, под вскрик троицы справа.
Рыжий тут же подобрал когти.
- Я говорю, не вмешивайся. Тебя тронуть побоятся - воду разольёшь, а её ещё несколько столетий снова набирать. Никто из присутствующих не доживёт...
- Да помолчи ты...
Между тем Кощей выступил вперёд, и начал приближаться вслед за Василисой.