Вольх приподнял руку, и маг застыл на месте.
- Красавица, а ты бы в сторонку отошла, - спокойно промолвил Павел, глянув на царевну, - заденем ненароком. А водички, боюсь, тебе не достанется.
Василиса искоса глянула на него, поняла, что оборотень серьёзен, и отступила назад.
Только теперь обратила внимание на то, что Вольх и Кощей пристально смотрят друг другу в глаза. Их лица становились всё напряжённее, губы Вольха побледнели, у Кощея выступила испарина на лбу, словно он пробежал долгий путь. До меня дошло - пока все мы тут решаем наши насущные проблемы, между этими двоими идёт схватка не на жизнь - на смерть. Мне стало страшно. Уловив это, Павел сочувственно посмотрел в мою сторону, и снова обернулся к женщинам. Кажется, обязанности распределены. Ни я, ни Павел не можем помочь Вольху. Я должна держать чашу, Павел присматривать за Наинэ и Василисой. Внутренне охнула - Вольх покачнулся, синеватая бледность расползалась по его лицу, Кощей радостно сверкнул глазами.
"Держись, прошу тебя! Боги, да помогите же ему!" - мысленно взмолилась я.
Молитва без единого слова, только страстное желание помочь, рванулась из сердца...
Талию обожгло, за этой вспышкой полыхнул и заледенел талисман Вольха...
Кощей рухнул на колени. Наинэ кинулась к отцу. И тут показал себя рыжий. Стартовал с моего плеча, рванулся к Шемахинской царице, и через мгновение та отскочила, тряся разодранными в кровь руками, а рыжий чертёнок скользнул к подпиравшему плечом Вольха Павлу с какой-то финтифлюшкой в зубах.
- Плюнь, - скомандовал Павел. - Не таскай во рту всякую дрянь.
Василиса застыла столбом, и только её молящий взгляд, устремлённый на меня, жил своей жизнью. Я отрицательно покачала головой. Василиса кошкой кинулась ко мне, и отлетела сметённая ледяным порывом воздуха.
- Не спеши, красавица, - равнодушным тоном проговорил Ветер. - Тебе торопиться некуда.
Он переступил через лежавшего Финиста. Только теперь осознала, что всё это время он прикрывал беспомощного оборотня. Подошёл ко мне, осмотрел чашу. Кивнул. Повернулся к нашим противникам.
- Ну что ж, пора и честь знать. Живой воды вам не видать, - он оглянулся на меня.
Я кивнула. Не собиралась делиться с ними таким сокровищем.
Увидев Ветра, Кощей остолбенел, потом взорвался:
- Ты не имеешь права вмешиваться в дела смертных!
Ветер ехидно усмехнулся:
- Я не имею? А ты невнимателен.
Мужчина поднял руку с жезлом.
- Взгляни. Не ожидал, что боги позволят вмешаться в твои дела? Но дела оказались не только твои. Твоя дочь и царевна Василиса перешли черту. Одного бессмертного боги потерпят, но внучка бога это не то, что его сын! Так что твой отец остался в меньшинстве. Тебе придётся отступить, прости, Кощей!