— Ты не обязан, — сказал я на ходу.
— Знаю, — усмехнулся парень. — Но мне это не в тягость. Пока вы не определитесь со своим новым водителем, то придется вам помогать. Куда вы без меня?
— Никуда, — согласился я, уже стоя на пороге.
Моего локтя коснулась Яблокова.
— Погоди, Павел, — попросила она и протянула мне небольшую коробочку из синего картона. — Вот. Подари это Нечаевой.
— Что? — удивился я.
Женщина покачала головой и открыла крышку, продемонстрировав украшение, которое лежало на бархатной подушке. Тонкий браслет из белого металла с несколькими синими камнями выглядел почти невесомым.
— Вы полагаете, что это уместно…- начал было я.
Яблокова нахмурилась, и я едва успел увернуться от подзатыльника.
— Уверена, что ты мало времени уделяешь своей будущей невесте. Конечно, она порядочная девушка и не станет сетовать на твое поведение. Но уж побаловать ее безделушками ты в силах. Поверь, это все такие мелочи, о которых и говорить не стоит.
Я послушно забрал коробочку и еще раз осмотрел украшение.
— Безделушка, говорите? — хмыкнул я, узнавая драгоценность из ларца княгини Чеховой.
— Это Софья Яковлевна велела передать через тебя Арине Родионовне. Стоит всему свету показать, что вы не просто так рядом находитесь.
— Она носит заколку, которую вы мне отдали, — смущенно сообщил я.
— Какая хорошая девушка. Не зря она мне сразу понравилась, — заулыбалась Людмила Федоровна и вытолкала меня на порог. — Ступай, а то опоздаешь.
Машина уже стояла у крыльца. Питерский занял кресло за рулем, я же разместился на переднем пассажирском сиденье. И едва я закрыл за собой дверь, Фома сообщил:
— Мне она тоже вручила подарок для Иришки. Даже неловко, что я сам об этом не догадался.
Я пожал плечами, и машина выехала из арки.
Арина Родионовна уже ждала нас во дворе, сидя у фонтана. Девушка была облачена в голубое платье, которое очень ей шло. Едва машина подъехала к воротам, Нечаева встала со скамейки и направилась к нам. Я невольно залюбовался ею.
— Добрый вечер, Павел Филиппович, — произнесла Нечаева, едва я вышел из авто. — А я как раз закончила вечернюю прогулку. Спасибо за цветы. Но сдается мне, что это Людмила Федоровна заказала их.
ebooksa