— Легко, — кивнул тот. — Давайте перед отлетом заглянем в одно укромное место на нижних уровнях модуля. У меня для вас там припасен небольшой сюрприз…
Когда шаттл Зубова приземлился в указанном Моро месте — на небольшой технической площадке нижнего яруса, Винсент ненадолго покинул борт. Через несколько минут он вернулся, буквально втаскивая упирающегося спутника.
— Ба, нелегитимный первый министр Шепотьев собственной персоной! — Демид Александрович удивленно приподнял бровь. — Прямо день неожиданных встреч.
Юлиан Николаевич выглядел сейчас потрепанным и напуганным. Его некогда безупречный мундир был изрядно помят, а на лице читался неприкрытый страх.
— Сумел ли я доказать свою полезность, господин контр-адмирал? — Моро довольно улыбался, удерживая министра за шиворот. — Подобрал эту скользкую рыбку, когда отряд Василькова покидал станцию. Министры, взятые его людьми в плен, как-то очень удачно «потерялись» в суматохе отступления. Никто за ними особо не следил, и вот этот субчик решил по-тихому ускользнуть. Только вот незадача — я приметил господина бывшего канцлера заранее и все это время не сводил с него глаз…
— Действительно ценный подарок, Моро, — похвалил его Демид, внимательно разглядывая пленника. — Ты превзошел мои ожидания. Надеюсь, все коды доступа к архивам и документам при по-прежнему при вас, уважаемый Юлиан Николаевич?
Шепотьев затравленно посмотрел на Зубова, но промолчал. Его трясло мелкой дрожью.
— Молчите? — Демид шагнул ближе. — Ничего, у нас еще будет время побеседовать. Вы расскажете много интересного — и про коды, и про казну, и про ваши договоренности с «мятежными» адмиралами.
— Я… я действовал под принуждением! — наконец выдавил из себя Шепотьев. — Красовский и Хиляев угрожали мне смертью! Я вынужден был подчиняться…
— Какая драма, — презрительно бросил Зубов, брезгливо отворачиваясь от этого жалкого человека. — Вы всегда прогибались под сильных мира сего, Юлиан Николаевич. Такова уж ваша натура. Но сейчас меня интересуют факты, а не оправдания…
Ровно через двенадцать стандартных часов, отведенных ему командующим, Демид Александрович вместе с капитаном-командором Моро прибыли на флагманский авианосец Дессе. Доложив о своем визите, они были вынуждены задержаться перед дверью личной каюты адмирала.
— У командующего сейчас находится вице-адмирал Кантор, — пояснил начальник службы безопасности. — Как только её аудиенция закончится, вы сможете войти.
— Давно она там? — поинтересовался Зубов, мельком взглянув на таймер.
— Около часа.
Демид нахмурился. Он прибыл точно в назначенное время, даже немного раньше. Если Доминика уже здесь, хотя ей как и ему было указано точное время — значит, планы изменились. Контр-адмирал знал, как Дессе ценит пунктуальность в подчиненных.
Прошло еще полчаса прежде чем двери наконец открылись, и из каюты вышла Доминика Кантор. Она коротко кивнула Зубову, давая понять, что можно входить.
— Контр-адмирал, прошу прощения, что вам пришлось ожидать, — Поль Дессе поднялся из-за рабочего стола. — Я первый ненавижу любые задержки, когда все расписано по минутам. Но обстоятельства изменились, и мне необходимо было срочно обсудить их с адмиралом Кантор.
— Что-то серьезное, господин командующий? — осторожно спросил Демид, отметив про себя необычную напряженность в голосе Павла Петровича.
— Порученного вам задания это напрямую не касается, — отрезал адмирал Дессе, давая понять, что дальнейшие расспросы неуместны. — Вы готовы доложить о своих идеях по поимке беглецов?
— К сожалению, пока не удалось обнаружить прямых зацепок, куда они могли направиться, — Демид Александрович легко выдержал тяжелый взгляд командующего. — На станции не осталось никого, кто мог бы указать возможное направление движения контр-адмирала Василькова и его спутников.
ebooksa