Я моргнула, обескураженная. Да, я ждала объяснений, хоть и не хотела этого признавать.
– Прошлое не изменить, Кассандра. Все уже случилось. И нам обеим остается это принять. Я так и сделала, и советую тебе последовать моему примеру.
Аманда неторопливо намазала на золотистый тост слой апельсинового джема, откусила и улыбнулась, довольная.
Я смотрела на нее, не моргая.
Я словно застыла.
Маленькая девочка внутри меня кричала и плакала. Та самая девочка, которая обнимала по ночам подушку, представляя, что это мама. Та, которая дула на свои разбитые коленки, фантазируя, что это делает мама. Та, которая пряталась под кроватью во время грозы, мечтая, что мама найдет ее и спасет.
Та, что отворачивалась от портрета на стене, не желая забывать, какой ее мама была на самом деле.
Та девочка кричала и плакала внутри меня. Она смотрела залитыми слезами глазами в лицо прекрасной женщины напротив и хотела закричать: «Почему?» Почему ты меня бросила? Почему ушла, почему заставила поверить в собственную смерть? Почему оставила меня? Ведь я все еще помню колыбельную, которую ты мне пела. Ведь я верила, что эта колыбельная что-то для тебя значит!»
Вся моя жизнь, моя суть, моя личность – все было выстроено на памяти о несравненной Аманде. О Совершенной, идеальной и недостижимой, словно солнце.
И все это оказалось бессовестной ложью.
Я выстроила свою жизнь, опираясь на вранье.
Маленькая девочка внутри меня все еще плакала, но я приказала ей заткнуться.
Никто не спас ту девочку от бесконечных гроз и ночных кошмаров, никто не нашел и не утешил.
Она сделала это сама.
Залечила свои раны, закрыла свою душу, научилась сидеть с прямой спиной и высокомерно улыбаться.
Взрослая Кассандра умела сражаться и держать лицо. Взрослая Кассандра умела проигрывать, отступать и наносить новый удар. Взрослая Кассандра решила стать королевой.
А королевы – не хнычут, не боятся и не сдаются.
Взрослая Кассандра невозмутимо смотрела, как Аманда Вэйлинг с наслаждением ест свой завтрак.
– Я позвала тебя, чтобы обсудить будущее. Твое будущее в качестве адепта Святой Инквизиции, – произнесла Аманда.
– Я не стану инквизитором.
ebooksa