Амнезия души

Шприц-тюбик с промедолом, вставленный в лацкан камуфляжной куртки.

Пятичасовой поход к месту посадки с раненым командиром на сооруженных наспех носилках.

Лес, сплошной лес кругом. Ни поляны, ни просвета. Единственный возможный вариант для посадки – поредевший склон.

Звук топора, врезающегося в ствол, нервный хруст веток. Деревья рубили с холодным, сосредоточенным остервенением. Даже хромавший Толька отчаянно размахивал лопаткой, выкашивая молодые побеги и ломая старые сучья.

Усилия оказались напрасны, место не удалось расчистить настолько, чтобы вертолет смог приземлиться.

Нужно было торопиться дальше, к нормальной вертолетной площадке. Целый день пути. Этот день командир не пережил.

Тело погрузили на вертушку и доставили в морг местного госпиталя, оттуда двухсотый груз отправили в Москву.

На территорию войсковой части возвращались молча. Всю дорогу Толька смотрел в пространство, отрешившись от реальности, а потом вдруг перевел взгляд на товарища. Толькины глаза были пустыми, выцветшими. Улыбку испугали его глаза. Первая смерть всегда самая страшная. Со временем становишься жестче и циничнее, учишься не впускать в себя разрушительные эмоции, смотришь на трагедию со стороны, проходишь ее по касательной. Но даже после этого продолжаешь помнить первую смерть…

Рощица внезапно кончилась, упершись в старый решетчатый забор. Улыбка повернул направо, прошел вдоль забора полсотни метров и остановился у низких распахнутых ворот, за которыми начиналась территория кладбища. Парень подавил вздох и ступил на широкую грунтовую дорогу, испещренную рытвинами и лужами.

Глава 14

Жара становилась невыносимой. Джек выждал еще полминуты и встал с деревянной полки, покачнувшись на ватных ногах. Мало кто способен провести в раскаленной парилке столь долгое время, но сегодня Кравцов превзошел себя. В итоге едва не потерял сознание. Бассейн с ледяной водой быстро вернул его в чувство.

Отфыркиваясь с видимым удовольствием, Джек вылез из воды и пошлепал по прохладному кафельному полу в раздевалку. Сегодняшней тренировкой он остался доволен – увеличил рабочий вес, сделал большее количество подходов. В последние недели Ивана одолевали мысли специфического рода, и единственным способом заглушить их навязчивое присутствие являлась физическая нагрузка.

– Я думал, ты там помер, – прокомментировал мускулистый рыжий бугай, с которым они часто совпадали по графику тренировок.

– Отчего же не бросился спасать? – улыбнулся Джек, усаживаясь на скамью и переводя дух.

– Да натопили там не в меру. Не парилка, а пыточная камера. Не хотел я собой рисковать, – загоготал качок, закрывая шкафчик и перебрасывая через плечо спортивный рюкзак.

– Похвальная честность.

– Ладно, Ванек, я погнал. Увидимся.

– Удачи, Серый, – Джек достал из сумки чистое белье и стал одеваться.

Спустя десять минут он уже покидал здание спортивного комплекса, направляясь к парковке. Погода стояла ясная и теплая, но в воздухе ощущался запах осени. Мерцающее табло на здании напоминало, что сегодня 16 сентября, температура + 24 градуса, время 20.34 минуты.

Джек удивился тому, как быстро промчалось лето. Обычно московское лето тянулось бесконечно медленно. Пыльное, душное, ленивое, оно расползалось по изнывающим от зноя улицам, впитываясь в асфальт и прилипая к подошвам. Нынешнее лето было другим – стремительным, легким, красочным. Оно и воспринималось по-особенному. Оно пришло после долгой изнуряющей темноты, и Джек разглядывал его с голодным интересом, жадно исследуя все, что когда-то являлось привычным, а затем исчезло во мраке и грозило никогда не вернуться.