– Нет, – серьезно говорю я. – Воспитан я в отличие от тебя хорошо.
– Вопрос спорный, но… лады, твоя информация принята, – Вячеслав Всеволодович становится серьезным и еще какое-то время молчит. Потом спрашивает: – Еще что-нибудь есть у тебя ко мне?
– Нет, – отвечаю я и добавляю. – Завтра после моего с ним разговора слушайте их хорошенько. Особенно Жанну.
– Не учи меня жить, – кажется, снисходительно улыбается на том конце провода Вячеслав Всеволодович. – Лучше помоги материально.
– Щас, только шнурки поглажу, – улыбаюсь в ответ я.
Все. Теперь надо ждать завтра…
Чтобы не опоздать на встречу с Чекулаевым, я вышел из дома пораньше и прибыл в обозначенное место, когда еще не было и половины десятого.
Арочные ворота при входе в Нескучный сад были на месте. Собственно, войти в Нескучный можно было и не через ворота, поскольку они стояли тут чисто символически. Естественно, возле ворот никого не было. Кроме мамы с коляской и старушки, продающей букетики неизвестно каких цветов.
Валентин Георгиевич появился у ворот ровно в десять. На нем был полиэстеровый тренировочный американский костюм для пробежек фирмы «Nike» с известной всем галочкой, похожей на курительную трубку, на правой стороне груди. Похоже, что профессор и писатель Валентин Чекулаев бегал по утрам и вообще следил за своей формой. Что было понятно, если принять во внимание обладание юной женой в возрасте двадцати трех лет. Вид Валентина Георгиевича был бодр и жизнерадостен. Выглядел он лет на тридцать пять, не больше.
Я поздоровался первым. И добавил, что благодарен ему за то, что он согласился поговорить со мной.
– Не стоит меня благодарить, – ответил Чекулаев. – Так что вы мне хотели сообщить? Только, пожалуйста, покороче… – он посмотрел мне прямо в глаза, как человек, который всегда говорит правду и ему нечего бояться информации от какого-то там журналиста. Надо полагать, поэтому он и предпочел встретиться со мной, а не отправить восвояси… куда-нибудь на хутор ловить бабочек. – Мне еще бежать пять километров. Утренний моцион, знаете ли…
– Хорошо, – согласился я. – Покороче так покороче.
Я посмотрел на профессора и писателя и произнес:
– Первое. Три года назад вашу жену Анну убила несколькими ударами молотка ваша нынешняя супруга Жанна. Вызвав ее из квартиры на лестничную площадку. А потом подкинула молоток соседу Павлову, благо входная дверь в его квартиру была открыта. Павлов спал на диване пьяный, поскольку только что вернулся из Нескучного сада с посиделок с такими же алкашами, каковым был и он сам. Жанна же вымазала ему кровью вашей жены шею и рубашку. И тогдашнее следствие, проводимое следователем Григорием Александровичем Седых, тоже, кстати, приверженным к водочке и позднее уволенным из органов именно вследствие этой пагубной привычки, вполне довольствовалось такими прямыми и якобы неопровержимыми уликами. Плюс в деле имелись показания вашей соседки по лестничной площадке престарелой госпожи Дробышевой, которая показала на допросе, что слышала, как за несколько часов до убийства вашей жены она ругалась с Павловым. А ведь в деле имелись и некие детали, указывающие на то, что Павлов не мог быть убийцей. У меня на руках есть копия медицинского заключения с пояснениями судмедэксперта Ивана Лошакова, – я повысил голос и заговорил быстрее, поскольку увидел, что Валентин Георгиевич горит желанием мне возразить, – что первый удар, после которого ваша жена Анна потеряла сознание, был нанесен человеком, у которого был рост не более ста шестидесяти пяти сантиметров. И добита была ваша супруга тем же самым человеком, поскольку достоверно известно, что убийца был один. Вот у вас, Валентин Георгиевич, какой рост?
– Метр шестьдесят девять, – на автомате ответил Чекулаев, пораженный моими словами и пока еще не пришедший в себя.
– А у Жанны? – быстро спросил я.
– Метр шестьдесят три, – так же машинально ответил Валентин Георгиевич.
– Во-от, – протянул я. – Но у вас не было мотива, чтобы убивать вашу супругу Анну. Она вам не мешала. Она мешала Жанне…
– Позвольте! – стал приходить в себя Чекулаев. – Да как вы можете такое говорить! Кто вам дал на это право!
– Право? – Я пытливо посмотрел прямо в глаза своему собеседнику. – А зачем вы мне соврали, что познакомились через год после убийства Анны? Ведь вы были знакомы и раньше…