Игра на опережение

– М"Бата, скажи, смог бы ты почувствовать угрозу, если нас при выходе из гиперпространства атакует вражеский корабль?

– Плохо, большой командир, – подумав несколько секунд, ответил сенс. – При переходе из тёмного мира в обычный я какое-то время ничего не чувствую. До десяти сосчитать успеваю, прежде чем начинаю что-то чувствовать.

– Жаль, – задумчиво произнёс я, получив от автоповара кружку с ароматным кофе, по вкусу ничем не уступающим земному, приготовленному из настоящих зёрен. – Тогда не буду тебя задерживать, можешь продолжать заниматься своими делами.

За несколько минут, пока пил ароматный напиток, я несколько раз обдумал, как буду действовать при уничтожении корабля-матки. Дело предстояло трудное, но вполне решаемое, да и не тот я человек, чтобы лишний раз сомневаться, поэтому в рубку управления я зашёл абсолютно спокойным.

– Адмирал на мостике! – тут же раздалась команда Владимира, а за ней хлопки по груди.

– Капитан, готовы к бою? – поинтересовался я у Михаила. Тут же получил утвердительный ответ и занял пустующее кресло, предназначенное специально для командующего. Отдельный сенсорный три 3D-экран, интуитивное управление, все условия для командования ударной группой.

– До выхода из гиперпрыжка осталось десять, девять, – Электроник, как всегда, отсчитывал вслух. Все офицеры на мостике застыли в напряжении. – Два, один, выход!

– Манёвр уклонения, – тут же скомандовал Михаил, перекрывая сирену, оповещающую о близости противника. Крейсер от прямых попаданий тряхнуло раз, другой, а затем сирена утихла. Корабль вышел из зоны поражения врага и стремительно разорвал дистанцию с неповоротливой тихоходной тушей корабля-матки.

– Появились сигнатуры «Бесстрашного» и «Защитника», соединение установлено, – отрапортовал искин, а на экране передо мной появились лица Василия и Андрея. Оба доложили об отсутствии повреждений и неполадок, а также о готовности вступить в бой.

– Действуем по второй схеме, Электроник, сбрось информацию на корабли, – отдал я приказ.

– Уже сделано, – отозвался ИИ. – Крейсера «Бесстрашный» и «Защитник» приступили к выполнению поставленной задачи.

Далее я на какое-то время превратился в простого наблюдателя, хотя так и порывало взять всё в свои руки. Но сдержался, сосредоточившись на экране, а там было на что поглядеть. Корабль-матка, словно привязанный, следовал за «Дальним», непонятно на что надеясь, в то время как ему в корму зашли два тяжёлых крейсера. Едва они вышли на заранее оговорённую дистанцию, Михаил совершил полный разворот и двинулся навстречу противнику. Когда до рубежа прицельного огня корабля биомехов оставалось несколько километров, «Дальний» предельно замедлился. Носовые орудия вступили в бой, посылая снаряд за снарядом. Враг тут же открыл ответный огонь, ещё менее продуктивный, чем наши попытки привлечь к себе внимание. При этом корабль-матка никак не среагировал на угрозу с тыла, продолжая упорно сближаться с «Дальним».

Первые наши попадания показали, насколько толстая шкура у вражеского корабля. Полыхнувший щит играючи отразил все снаряды, словно давая понять, что мы в разных весовых категориях. Ну да ничего, толпой, как говорится, и батьку бить легче.

– «Бесстрашный» и «Защитник» вышли на дистанцию уверенного залпа из носовых орудий, – доложил искин, а на тактической карте появилась полупрозрачная подсветка, показывая три круга, перекрывающие вражеский корабль.

– Всем кораблям огонь по противнику из главных орудий! – отдал я команду. И тут же к кораблю-матке устремились пунктирные линии, обозначавшие полёт снарядов.

Два часа! Целых два часа мы ковыряли эту старую консервную банку. Трижды Михаилу приходилось отводить крейсер на новую позицию. Даже когда с врага удалось сбить щит, корабль-матка продолжал упорно нас преследовать. Наши снаряды просто вязли в его огромной туше, нанося лишь незначительные повреждения. Я уже стал опасаться, что у нас скоро нечем будет стрелять по этому монстру – боекомплекта на всех трёх крейсерах оставалось едва ли на полчаса подобного боя. И в этот момент очередной выстрел «Бесстрашного» принёс долгожданный результат. В кормовой части корабля-матки вспух огромный шар взрыва, разваливая исполина на две части. Дальше воевать уже не было смысла, противник потерял возможность маневрировать и медленно поплыл по инерции, продолжая при этом огрызаться из всех орудий.

– Поздравляю, камрады, мы это сделали, – произнёс я, перекрывая радостные возгласы членов экипажа. Напряжение последних двух часов схлынуло, накатила слабость, которую пришлось перебарывать. – Капитанам всех крейсеров держать курс на военную базу. Электроник, связь с искином налажена?

– Есть держать курс на военную базу! – отозвался Михаил, а на мостике вновь наступила тишина, прерываемая лишь короткими командами.

– Контр-адмирал, связь с искином военной базы налажена, – отрапортовал ИИ крейсера. – Получен полный доступ.

– В таком случае мы идём на сближение. Два других крейсера пусть ожидают в открытом космосе, не приближаясь к военной базе!