Внезапно шагах в двадцати от Каменева Иван заметил знакомое лицо. Он стал пробираться сквозь толпу, уже заполнившую площадь Нахимова в ожидании праздничного концерта. Фёдор Игонтов, руководитель пресс-службы Каменева, беседовал с двумя молодыми мужчинами и девушкой, судя по диктофонам и блокнотам в их руках, — местными журналистами. С Игонтовым, как с коллегой, у Ивана складывались неплохие отношения. Они периодически созванивались, часто встречались, когда Черепанов бывал по делам в столице. Иван подошёл к Игонтову со спины, легонько тронул за локоть. Приветственно-вежливо кивнул его собеседникам.
— Извините… Фёдор, на минуточку…
Игонтов повернулся, лицо его не выразило никаких эмоций. Руки он, впрочем, не протянул.
— Слушаю, — произнёс он нейтрально-холодным голосом. — Тебя уже выпустили?
— Давай отойдём, Фёдор. Я сбежал, и лучше мне тут не светиться.
Лицо Игонтова на секунду изменилось.
— Как сбежал? Лысенко на всех углах трубит, что ты активно сотрудничаешь со следствием, даёшь обличающие показания на всех и вся…
— Врёт, как обычно! Нет у них ни одной моей подписи, ни одного слова в протоколах. Давай чуть пройдёмся, Федя…
— А почему мы должны тебе верить?
Черепанов с опаской покосился на милицейский патруль. Затем бросил взгляд на бухту — из разверстой пасти-аппарели БДК, большого десантного корабля, устремлялись в волну бронетранспортёры. Под непрерывную канонаду орудийных выстрелов, от которых завывали сирены запаркованных автомобилей, под треск пулемётных и автоматных очередей к берегу шла морская пехота Черноморского флота.
— Запретили же, вроде, высадку десанта, — удивился Иван, — я по радио слышал.
Игонтов усмехнулся:
— Кто и кому запретил?! Запретить может тот, кто имеет возможность запретить. Тебе вон на свободе гулять запретили, а ты, гляди, гуляешь, развлекаешься на празднике вероятного противника…
Отыскать свободные столики в районе Приморского бульвара нечего было и думать, поэтому они поднялись вверх по улице Ленина и зашли в летнее кафе.
— Федь, мне нужно обязательно встретиться с Каменевым, это очень важно.
— Для кого важно? — перебил его Игонтов. — Это тебе кажется, что важно. Что нового ты ему скажешь? Что ни в чём не виноват? Допустим, но это время и так покажет. Что других наших лидеров пытаются скомпрометировать и даже упечь за решётку, мы это знаем. Попросишь о помощи? Да не до этого сейчас, Иван. Это тебе кажется, что ты один. Репрессии же идут по всей стране. Мы не можем сейчас на это отвлекаться. Первая задача — сохранить лидера и изменить ситуацию. А когда всё на свои места встанет — и до тебя очередь дойдёт. Как говорится, награда разыщет героя, если геройство, конечно, подтвердится. Ты пока упади на дно и отлежись. Не в обиду, Иван, но сегодня встреча с тобой, если о ней станет известно, может лишь скомпрометировать Николая Алексеевича. Сразу пустят в ход версию, что это он, испугавшись разоблачения, организовал твой побег, а нынче сговор ваш налицо. Да и не знаем мы до конца, уж извини, твоих намерений. Чем-то сверхординарным ты сейчас вряд ли можешь быть полезен.
В скверике у Дома офицеров Иван заметил довольно серьёзное скопление народа с плакатами и российскими флагами.
— А тут что такое? — поинтересовался он у Федора, тем временем переваривая услышанное.
— Памятник императрице Екатерине, основательнице города. Недавно установили. Кстати, ещё одна конфликтная точка — установили вопреки президентскому запрету. Пойдём, посмотрим, если хочешь…
Через минуту Игонтов наткнулся на знакомого, крепкого мужчину примерно одних лет с Черепановым. Одет он был в элегантный, дорогой по виду светло-серый костюм. Пиджак по случаю жары перекинул через плечо. Приветливо улыбаясь, он обменялся рукопожатием с Фёдором, протянул руку Ивану. Толпа оттеснила их к краю тротуара. Мужчина опёрся ладонью о край ограждения…
ebooksa