Когда она заканчивает, руку поднимает одна из девушек. Поднявшись со своего места, озвучивает вопрос.
— До поступления в Хёниц, я работала в газете и часто сталкивалась с возмущением просвещённой части общества кровавыми ритуалами магов. Существуют целые организации…
Омрия взмахивает рукой, прерывая её.
— Действительно, узкая прослойка населения империи выступает против ритуалов менталистов и хочет их запретить. Но хочу отметить, что именно эти ритуалы максимально эффективны для поддержания жизни отдельных жителей империи, которые этого никогда не позволят. А во-вторых, сейчас не используются наиболее продуктивные с точки зрения выплеска энергии, человеческие жертвоприношения. Они разрешены только по особому эдикту императора.
Задавшая вопрос девушка, которая так и не опустилась на место, пытается продолжить дискуссию.
— Тадеш говорил про Оттефера — этот старик как раз практикует принесение в жертву людей ради своего превращения в лича!
Сейфан обворожительно улыбается. Но вот глаза — как у змеи, что видит свою добычу, но не может до неё добраться.
— Милочка, если при дворе уважаемого хёрдиса Оттефера и проходят ритуалы с принесением в жертву людей, то на это имеется соответствующее разрешение императора. И никак иначе. Если вы считаете, что это не так — советую вам отправить письмо в императорскую канцелярию, либо службу магического надзора Норкрума. Для этого обратитесь к любому из служащих. А я не ваша высокоинтеллектуальная подружка, что за бокалом вина обсуждает с вами мерзости Оттефера, а помани её старик пальцем — мгновенно сбросит одежду и прыгнет к нему в постель. Поэтому не намерена заниматься досужими сплетнями с налётом ханжества. Сейчас, сядьте на своё место. Вычитаю десять баллов из вашего личного рейтинга за пререкания с преподавателем.
Бывшая журналистка кривит губы и опускается на стул, а преподаватель интересуется, остались ли у кого-то вопросы. На этот раз руку поднимает только Свезальд. Мрачно смотря на Сейфан, интересуется.
— Какой процент студентом погибал при обучении по старой методике? Той, что вы вернули в работу с этого года?
Женщина расплывается в улыбке.
— Зависело от сообразительности и живучести обучающихся. От тридцати до сорока пяти процентов. Зато выжившие были готовы ко всем трудностям жизни. К тому же, у вас имеются некоторые послабления — кристаллы разума выдают начиная со второго курса, а не третьего. Да и руководство Хёница ограничило своё участие в организации испытаний для студентов. Поэтому, считайте, что вам повезло господин Свезальд.
Судя по лицу Олафа, сам он думает совсем иначе. Но молча опускается на своё место. А Омрия, обведя глазами зал, объявляет о завершении занятия.
На сегодня всё. В дальнейшем, лекции по теории магического искусства будут проводиться по мере необходимости. А вы, в основном сосредоточитесь на практике.
Следующее занятие — те самые ритуалы менталистов. Оно проходит ещё быстрее. Поджарый смуглый мужчина, представившийся Каоном Сормом рассказывает о принципах действия ритуалов менталистов и даже демонстрирует один из них в действии. Правда, в процессе приходится вывести из аудитории нескольких человек. Пусть для учебного занятия в качестве жертвы и выбрана какая-то уродливая ящерица, но далеко не у всех студентов достаточно крепкие нервы, чтобы смотреть на то, как потрошат животное, стараясь причинить ему максимум боли.
Результат, впрочем налицо — в процессе ритуала, один за другим гаснут двадцать камней, которые светятся в одном из углов аудитории. Как объясняет Каон — каждый из них представляет собой учебную мишень, содержа в себе условную жизненную энергию человека. Таков путь выбран для минимизации жертв в процессе обучения и отсутствии нервных потрясений у студентов первого курса.
Получается, что замучав одну ящерицу, он прикончил двадцать условных солдат противника. Согласно словам преподавателя, будь жертва более серьёзной, эту группу можно было накрыть одним ударом, а не убивать постепенно. Но даже располагая относительно небольшим по величине животным, можно нанести серьёзный урон цели.
Единственный вопрос он получает всё от той же экс-журналистки с длинными белыми волосами, которая на этот раз представляется.
— Мейя Коннерс, бывшая журналистка «Золотой Птицы». Скажите — я могу как-то отказаться от вашего курса?
Скривившийся мужчина кивает, наклонив коротко стриженую голову.