Вампир барахтался на ледяном полу. Кровь била из развороченной груди, из вспоротого до трахеи горла. Восстановившийся Люк перепрыгнул его и следующим прыжком оказался на Зиме. Пасть схлопнулась на шее девушки. В тоже мгновение волна Чёрного Марева содрала оборотня с Перерождённой.
– Обезвредь жезл! Целься в руку! – рявкнул Мрак, и сам замахнулся фламбергом на Зиму.
Расширяющееся кольцо вращающихся ледяных лезвий заставило отступить рыцаря.
– Вы прогневили меня, глупцы! – сквозь звенья тёмно-синей кольчуги сочилась бледно-розовая кровь, но Уроборос в глазах девушки крутился всё быстрее, сливаясь в пылающую перевёрнутую восьмёрку. – Да пожрут вас Морозные Черви!
Пол задрожал, а потом в том месте, где стоял Мрак, начал краснеть, нагреваясь, затем вспучился, и рыцарь, не став ждать продолжения, отпрыгнул в сторону. Из проплавленной дыры вылезло громадное перламутрово-белое чудовище. С его размерами оно вполне могло справиться с небольшим драконом, а уж с виверной и подавно. Сапфировые фасеточные глаза внимательно осмотрели замершую троицу, гигантские жвала пощёлкали, предвкушая скорый обед. Тело монстра напоминало тело червя, но задняя его часть поддерживалась крепкими многосуставчатыми ногами как у насекомого, а передняя, изгибавшаяся на манер змеи, венчалась головой с двумя длинными усиками и тремя парами крупных зазубренных жвал. Приняв решение, Морозный Червь фыркнул, и из его ноздрей вырвались два морозных облачка.
– Похоже, это вот его ты принял за крысу! – заорал на вампира Мрак.
– Это же ремонхаз! Где она откопала это чудовище? – крикнул Кренг спутникам и выстрелил в Червя Копьём Праха. На спине ремонхаза зажглись разноцветные чешуйки, и Копьё не причинило ему вреда. – Вот здорово! На него ещё и магия не действует!
В ответ на его атаку чудовище стремительно плюнуло в вампира струёй белой, парящей холодом, жидкости. Кренг успел отскочить, а то место, где он только что стоял, покрылось полуметровым слоем льда. Чёрный рыцарь тем временем подскочил к ремонхазу и рубанул его по боку. Антрацитовое лезвие легко разрубило перламутровую чешую, но сразу же завязло в густой белой крови монстра, мгновенно застывавшей на воздухе. Окна в тронном зале задрожали от пронзительного крика Морозного Червя, а его голова метнулась в сторону Мрака, и тому пришлось резко пригнуться. Чудовищные жвала щёлкнули в опасной близости от плеча рыцаря. Он видел целившуюся в него Зиму. «Надо заслониться от неё ремонхазом!»
С криком вырвав меч из раны, Мрак проскользнуть под брюхом монстра. Выбегая на противоположную сторону, подрубил одну членистую ногу. От неожиданности ремонхаз присел на заднюю часть, но тут же выпрямился, вращая головой в поисках врага. Воспользовавшись этим, ему под брюхо нырнул оборотень и располосовал живот когтями. Голова чудовища метнулась туда, но Люк уже выбрался с другой стороны, оказавшись рядом с Зимой. Листовидное копьё вошло в грудь оборотню, и волна холода распространилась по телу, обращая ткани в лёд. Люк полоснул когтями по лицу девушки, она отшатнулась, выдернула копьё, выстрелила очередью сосулек, возникших из воздуха. Ледяные колья пригвоздили Люка к полу.
Парящий перед мордой Морозного Червя вампир срубил крылом плаща одну из жвал. Ремонхаз завизжал от боли и всей тушей кинулся на Кренга. Тот пролетел над Зимой и Перерождённой пришлось уворачиваться от собственного создания. Догоняя Червя, Мрак рубанул по руке с жезлом, девушка приняла двуручник на наруч. Серый металл с рунами смяло, громко хрустнула кость, Сердце Уробороса выпало из хватки Зимы. Она выпустила копьё и перехватила жезл в воздухе. Рыцарь сшиб девушку с ног Маревом, отбрасывая к трону.
Вампир полетел к сплошной стене, уворачиваясь от молниеносных бросков головы монстра. У самой стены он изменил наплавление, скользнув в сторону. А вот у Морозного Червя подобное не получилось: разогнавшееся как скорый поезд чудовище влетело в мозаичные барельефы, разбрызгивая мелкие камешки и кусочки голубого мрамора. По стене пробежала трещина. От удара ремонхаз покачнулся, и очумело замотал головой, пытаясь прийти в себя. Поймав момент, Мрак взбежал по спине Червя и вонзил фламберг по самую гарду в основание черепа монстра. Тот резко выпрямился и сделал пару шагов назад. Вернувшийся Кренг рубанул чудовищу крылом по горлу. Окровавленный оборотень, с торчащими пеньками сосулек, разорвал челюстями сустав ещё одной лапы и отскочил в сторону. Ремонхаз судорожно засучил ногами. Рыцарь ещё раз ткнул мечом и соскочил с заваливающегося на бок монстра. Упавший Морозный Червь насколько раз согнулся и разогнулся, забившись в агонии. Наконец он застыл, практически соединившись в кольцо.
Мрак обернулся. Зима поднимала здоровой рукой жезл. Рыцарь застонал, и кинулся к ней. Шквал ледяного ветра со снежинками, секущими как сюрекены, остановили его порыв. Он вонзил фламберг в пол, пытаясь устоять на месте. Оборотня и вампира поволокло по полу. Вонзая когти, они оставляли длинные царапины за собой, но не могли остановить скольжение.
«С жезлом её силы практически бесконечны! Нужно ускориться, насколько это возможно!»
Запылали красным глазницы маски, и время для Мрака начало останавливаться. Снежинки, до этого подобные стремительному росчерку, стали ленивыми и неповоротливыми. Мрак уворачивался от них, пригибался, сбивал рукой или мечом, шаг за шагом, с трудом, но всё же приближаясь к, словно застывшей, Зиме. Но она видела его. Восьмёрочные зрачки отслеживали каждое движение. По куполу и стенам дворца побежали трещины: силы, вступившие в противоборство, разрушали материальную составляющую пространства. Осколки разбитого ледяного воинства поднялись в воздух. «Если она бросит всё это на меня – я превращусь в фарш!»
Рыцарь сделал последний рывок. Гигантский гейзер, подбросил несколько тон льда, покрывавшего озеро, к самым облакам. Сверкающие острыми гранями обломки ринулись к чёрному рыцарю, но сама Зима стояла прямо перед Мраком, не способная защититься. Только смотрела с ненавистью на пламенеющее лезвие двуручника, один удар которого оборвёт её жизнь.
Чёрный рыцарь выдернул костяной жезл из тонких пальцев девушки и, наотмашь влепил ей пощёчину, предварительно развоплотив латную перчатку на руке. Лишённые ускорения осколки на излёте забарабанили по броне и осыпались под ноги. Буйство сил прекратилось.
– Нубсейбот вс Саб-Зиро – один-ноль, – выдохнул Мрак.
Глава 2.9.
– Сэраф, тебя просто тянет в подземелья. Сначала каменные, теперь ледяные. Ты по-прежнему уверен, что нам сюда? – Тёмный Огонь поднял огненный меч повыше.
– Ну, может и нет. Давай вернёмся.