Искать путь наверх в обход обрушенной лестницы было бессмысленно. Позади, дышала жаром плазма, ворочался живучий Хват, покрытый расплавленным металлом и чадящий густым дымом. В свете огня я разглядел ближайшие створки дверей и бросился к ним. Важно было как можно быстрее затеряться среди коридоров и помещений общины, чтобы обрубить «хвост».
Муха зависла над самой головой, компенсируя уничтоженный комплекс визуального наблюдения, но компенсируя кое-как, на троечку. Постоянное управление дроном здорово отвлекало и заставляло тратить лишние силы.
Уже оказавшись в коридоре, я на бегу достал «Молот» и, увидев как чья-то тень, закрыла собой свет от пламени, падающего через приоткрытые створки входа, бросился направо. Задумка была простой как четверть кредита, потеряться из поля зрения выродков, затеряться в смежных помещениях, а затем продолжить поиски контейнера с «составом-71».
Нужно было кинуть под створки сито, но я благополучно прощёлкал клювом. Слишком быстро изменялась ситуация и я не успевал принимать нужные решения на ходу. Всё-таки реальная жизнь это не пошаговая стратегия.
Заскочил в какую-то вытянутую комнату с рядами шкафчиков, и уже здесь вспомнив о наличии мин, швырнул одну на пол, тут же на входе. Побежал дальше, вглубь помещений. Похоже, я уже оказался в так называемой «научной зоне». Вот только где тут спрятан искомый контейнер? Выше на этаже или тут? А может быть ниже?
Если следовать логике, то всё самое ценное запрятано в самом труднодоступном месте. Эхо взорвавшейся мины настигло меня в глубине комнат. Гости всё же пожаловали, рыскали где-то рядом и я очень сомневался, что одна мина остановит тварей.
Остатки мин лягушек раскидал по ходу своего движения. Очень боялся свернуть в какой-нибудь тупиковый поворот и оказаться в ловушке, и поэтому постоянно сверялся с картой. Кто-то из изменённых нарвался на лягушку где-то в уже пройденных мной помещениях, но хлопки не повторились, только вой раненной твари и всё. А это означало, что враги побитые ситом и одной лягушкой, поостереглись продолжать преследование либо же получили серьёзные травмы.
В воздухе прибавилось дыма, по общине распространялся пожар. Выродки больше не попадались на пути, скорее всего, сконцентрировались там, где пахло кровью, и звучали выстрелы.
Вокруг появилась атрибутика вотчины яйцеголовых. Какие-то перегонные аппараты полные трубок и мензурок, центрифуги с кучей пробирок внутри, многочисленные планшеты и компы. В одной из комнат обнаружил кровавые следы и обрывки белоснежной формы, которая окончательно подтвердила тот факт, что я нахожусь в нужном месте.
Несмотря на то, что я не ожидал нападения сзади (так как о преследователях меня должны были предупредить лягушки) окончательно булки не расслаблял. Внимательно осматривал каждое новое помещение и слушал. Как оказалось не зря. Именно звук предупредил меня о приближающейся угрозе.
В уже исследованной комнате-лаборатории за спиной что-то упало на пол. Звук падения предмета моментально пробил меня адреналином от пяток до самой макушки. Как назло как раз в эту секунду я отдалил муху от себя, пустил её дальше метров на тридцать стараясь просмотреть опасные и тёмные углы дальнейшего маршрута. Естественно вернуть её обратно в тот же миг не вышло бы при всём желании.
Спасло меня моё новое зрение, прокачанное мутагеном. Сложно объяснить, как именно оно работало, но увидеть, что в темноте лаборатории под самым потолком тьма гуще, да ещё и двигается я смог. ТШК-Молот рявкнул так, что даже прикрытым наушниками ушам досталось. Выстрелил навскидку, следом включая тактический фонарик, который до поры до времени держал в неактивном состоянии.
Пуля ожидаемо прошла мимо, разнесла пластиковую потолочную плиту, и заставила преследующего меня выродка спрыгнуть вниз. Им оказался старый знакомый, встреченный мной в центре общины. От его «знакомого» внешнего вида остались лишь четыре паучьи лапы, торчащие из рёбер с одного бока и окружённые обрывками окровавленного комбинезона.
Заражённый, попав в свет фонаря, на секунду предстал передо мной во всей своей красе. От человека в нём остались только руки, да ноги выгнутые в обратную сторону. Голова, распавшаяся на две половинки ещё в первую встречу окончательно превратилась в пару своеобразных челюстей.
Новый выстрел опять ушёл в молоко, тварь оказалась сообразительной, не заметалась, как попало, а пользуясь своим приземистым силуэтом и припадая сразу на все конечности, рванула под ближайший стол. Тяжёлый боеприпас врезался в пол, разнёс плитку сотней керамических осколков, расплескал в стороны брызги плазмы.
Десятки язычков пламени вспыхнули вокруг, грозя новым эпицентром пожара, с треском начала лопаться медицинская посуда и разные мензурки, до которых долетели мелкие брызги раскалённого вещества.
В той комнате, в которой меня застал заражённый, было много мебели. В основном различные железные шкафы и шкафчики, длинный и вытянутый трёхметровый стол, повсюду рабочие кресла. Как только враг юркнул под защиту стола с дальнего края, у меня не осталось выбора. Убежать от быстрой твари я не мог, и оставалось только принять бой.
Стараясь не допустить атаки по ногам, запрыгнул на стол. Несмотря на то, что тварь существенно потеряла в массе тела после последней нашей стычки, силушки в ней оставалось прилично. Тяжёлый удар снизу едва не свалил меня на пол. У заражённого хватило мощи ударить так, что стол подскочил на десяток сантиметров вверх, вместе со мной.
Выстрелить не получилось, зато равновесие удержал и то хлеб. Я помнил, что в магазине каждый второй патрон плазменный, а это означало, что пальнуть прямо через стол без риска поджечь себя я смогу лишь один раз.
Началась безумная и попахивающая откровенной наркоманией пляска. Тварь металась под ногами из одного края стола в другой, издавала злобные скрипящие звуки и без конца сотрясала стол ударами. А я, размахивая руками и раскорячившись, словно донный краб пытался удержать равновесие и молился, чтобы муха подоспела вовремя, ведь только она могла мне помочь прицелиться без опасного спуска на пол. Всё это действо продолжалось не больше пяти-семи секунд, но за это время я троекратно побил собственный рекорд производства кирпичей внутри своих штанов.
ebooksa