– Высадка!
С шелестом отъехали оба боковых шлюза. В салон ворвался ледяной ветер и снежная крошка. Забухали ботинки по металлу. Один за другим бойцы выпрыгивали наружу прямо в снежную круговерть, поднятую с земли разрядами гравитационных лопастей машины.
– Первый чисто!
– Второй чисто!
Рухнул наружу кормовой люк, одним рывком из машины выпрыгнул Черепанов, сходу ушёл в снег по калено, но даже так остался здоровенной махиной возвышающейся над своими напарниками.
– Центральный чисто!
Пилоты подняли машину вверх, не дожидаясь, когда автоматика закроет люк и боковые дверцы. Серое брюхо катера пронеслось над головами старателей, а затем, закладывая крюк, устремилось в сторону Башни.
На город валился снег, безостановочно вот уже четвёртый час. Зима вступала в права быстро, торопливо укрывала шрамы и раны города белоснежным бинтом своего покрывала.
Бойцы Черепанова высадились прямо напротив огромного здания, увенчанного округлой башней радиовышки. Старатели в группе Черепа теперь служили в спецподразделении Кардинала. Они сохранили кое-какую индивидуальность, но теперь на плече каждого в группе красовался шеврон с символикой общины – Башня на фоне восходящего за ней солнца.
– Татошка доклад!
Круг бойцов ощетинился оружием и не сходил с места. Ещё на подлёте мощные сканеры, установленные на катере, без конца утюжили местность с целью проверить её на заражение. И, несмотря на то, что, судя по их показаниям угрозы для жизни не было, Череп всё же доверял Татошке и его аппаратуре больше.
Пухлощёкий старатель, чьё покрасневшее от холода лицо было скрыто балаклавой и шлемом, глухо рапортовал, поводя похожим на старинный миноискатель сканером из стороны в сторону.
– Всё по нулям. Излучения вообще нет. Снег немного радиоактивен, но самую малость.
– Пират? – Череп повернул голову, внимательно вглядываясь в свой сектор.
– Вижу вход, движения и следов на снегу не наблюдаю. – Пират рассматривал здание, через оптику наблюдая за этажами. Если там кто-то и был, высока вероятность что тварь высунется на шум. Но всё было тихо, окна ощерились зубастым оскалом побитого стеклопластика, шелестели на ветру промороженные вьюнки растений, растущие на стенах. Тихонько поскрипывали покрытые инеем щупальца оборванных проводов. Тишь да гладь.
– Первая двойка за мной, контроль улицы по обе стороны входа. По отмашке зайдете следом. Вторая двойка улиткой за нами, но сильно не торопитесь, на вас контроль тылов. Ходу.
С лёгкостью раскидывая снег, лидер группы, словно носорог, пронёсся мимо остальных. Его протезы и силовой костюм в числе прочего дарили владельцу невероятную мощь. Чтобы не увязать в снегу и не замедлять собственное перемещение Крыс и Сойка выбрались на эту колею раскиданного командиром снега. А затем двинулись вслед за Черепом, не забывая по ходу движения, контролировать пространство справа и слева от командира.
Молчаливая громада, нависающая над старателями, и была их заданием. Расположенный на окраине Приморьева, этот дом был вместилищем крупнейшего в городе узла связи. После первого импульса здесь не ступала нога ни одного из общинников, уж больно удалённой и опасной была эта точка даже для заводских моров, чья община была ближайшей к окраине.
Проводимая согласно плану «Экспансии» разведка дальних рубежей города, выявила визуальную целостность здания. Антенны радиовышки выглядели работоспособными, само здание не было разбито и развалено. Все эти данные послужили причиной более целенаправленной разведки и в сторону узла связи сначала отправились беспилотники, а затем и группа Черепанова.
Раньше, Череп в ответ на подобный заказ, дал бы в морду не думая. До точки в условиях мёртвого города пилить едва ли не двое суток, столько же обратно. Но после того как вирус проредил изменённых, ситуация изменилась, да и собирателей плоти за последнюю половину года наблюдали где-то в отдалении всего пару раз. Ещё и приказ… решение пойти под руку Кардинала было спорным, далось тяжело, но по сути своей выбора ни у командира группы, ни у самих ребят не было.
ebooksa