– И что же я сделал впервые?
— Ты согласился отправиться туда, откуда никто не возвращается.
– Не совсем понима…
Ключ сделал несколько шагов в моём направлении и протянул маску.
— Раньше нас было больше, гораздо больше. Многие погибли, и найти ключа, который по собственной воле решится на поход к мирам-отражениям… — Маврик заглянул мне в глаза. — Я знаю, что твоя сила иного толка и что Арк склоняет тебя отправиться в далёкий путь.
– И что с того? -- Я ухватился за протянутую маску, но взять не смог. Маврик не разжимал пальцев.
– Эта задача не стоит твоей жизни. Зачем тебе лишний риск? Мне сказали, ты можешь впитывать в себя энергию словно губка. Ты аккумулятор, батарейка на вечной подзарядке. Разве не правильней и безопасней для тебя, действовать с кем-то в паре? С кем-то кто гораздо опытнее?
– Предлагаешь себя в напарники? – Маврик мне резко разонравился. Вроде и была в его словах, какая-никакая логика, но интуиция подсказывала, что что-то с ним не чисто.
Ключ разжал пальцы, отпустил маску, но на вопрос не ответил. Что-то изменилось в его лице, будто он получил извне какое-то сообщение. Хотя вполне возможно так и было.
– Мне нужно идти. Но мы ещё пообщаемся?
– Конечно. – Я пожал плечами и уже ему в спину добавил. – Что мне делать?
– Жди.
Ключ ушёл в темноту. Просто растворился, так и не дойдя до стены из чёрного оникса. А я остался стоять посреди зала, ещё не зная, сколько продлится моё ожидание, и кого я собственно жду.
Когда Арк хватал младших синтетиков и закидывал себе на плечи, он знал, что это может обернуться проблемой. Проход сквозь реальность опасное дело, особенно, если прямо во время него один из братьев очнется, и какое-то время не будет соблюдать правила.
К сожалению, так и вышло. Пробраться к чёрной пирамиде отряд не сумел. Оба культиста стали очухиваться, но ключ был достаточно опытен, чтобы не увязнуть в проецируемых ими реальностях и сделал то, что на его месте сделал бы и сам жрец. Остановился, выбросив отряд на пяточёк песчаной земли, прижатый со всех сторон вездесущей дымкой.
Уже здесь случилось то, чего Арк боялся. Очнувшийся первым, командир отряда охранения сошёл с ума. Что-то случилось с его нейросетью и разумом, что-то изменилось. Видя страшные и дёрганные движения синтетика, наливающуюся силой нейросеть и ужасные образы которое проецировал его разум… Арк нанёс один единственный, быстрый и неотвратимый удар своим металлическим посохом. Ещё одно позорное пятно в его памяти, убийство брата подверженного порче реальности.
Синтетик рухнул к ногам жреца, разбрызгивая из пробитой головы химическую смесь, заменяющую всем синтетикам кровь. Его нейросеть погасла, а тело замерло.
Ключ подошёл к жрецу неслышно, встал рядом и проговорил.
– Твоей вины в этом нет.