— Пусть так, вам виднее, уважаемый дух. А что с сестрой? Как идёт лечение? Когда она очнётся?
— Лечение проходит по плану, полное выздоровление по-прежнему ожидается через три недели.
Мама вздохнула:
— Долго. Я всё же надеялась...
— Зато не останется и следа ранения, да и будущему возвышению вашей дочери это пойдёт лишь на пользу.
Теперь мама склонилась в глубоком поклоне, да и я последовал её примеру, хотя и не так глубоко:
— Благодарю уважаемого бессмертного духа за заботу и спасение дочери!
— Это моё назначение — помощь страждущим. Для этого я и была создана.
Дух Каори покинула нас спустя десять вдохов также неожиданно, как и появилась: только что стояла за нашими спинами, а спустя мгновение там оказалось пусто. Но и мы не стали задерживаться перед спящей Лейлой: как и хотел, предложил маме пройтись по поместью Кавиот. Вернее, по той части, что оставалась открыта для гостей и пациентов Павильона семьи.
Но и этого оказалось достаточно для многочасовых прогулок: лабиринт дорожек постоянно приводил нас в новый уголок вечного сада — казалось, что он в несколько раз больше, чем на самом деле. Гораздо удивительнее то, что я специально старался сворачивать так, чтобы оказываться у границ поместья, но это выходило очень редко, словно и само поместье мерцало, перенося нас на другое место. Вряд ли, конечно, но ведь и я не настолько плох как искатель, чтобы за час прогулки суметь выполнить своё желание лишь раз.
Но зато мы сумели выйти за скрытую до этого за деревьями террасу, возвышающуюся над остальной частью парка и лежащим за оградой городом и открывшийся вид искупил все усилия. Там по улице, неспешно двигалась одна из тех Пантер, что мы видели у ворот Павильона: под лоснящейся шкурой, покрытой синими узорами, перекатывались бугры мышц, тихо клацали когти по камню дороги. Я положил руку на кошель, а мама тихонько охнула, но Зверь лишь лениво скосил глаза, даже не попытавшись прыгнуть на нас через границу цветущих кустов. Сейчас, наблюдая за ним со стороны, я задумался о причине, по которой Звери города так слабы.
Ведь в их распоряжении годы возвышения и огромное количество силы, разлитой по улицам. Неужели в поместьях растёт так мало небесных трав? Или у них тоже существуют преграды в развитии? А если это так, то не стоит ли им уйти из Миражного, чтобы суметь прорваться через них, а не замирать годами на одной ступени? Было бы интересно расспросить Мириота: не появлялись ли Звери с синими узорами в предгорьях? Гунир вот о таких молчал.
Зверь всё же нами заинтересовался, какой бы невозмутимый вид ни делал: пройдя едва десяток шагов, запрыгнул на каменную тумбу с цветами у ограды соседнего небольшого поместья и, вывалив язык, улёгся, уставившись на нас. Я хмыкнул и потянул маму на скамью в одной из бесчисленных беседок, так удачно здесь оказавшейся.
— Леград, зачем?
Со смехом спросил её в ответ:
— Почему нет? Когда ещё удастся просто поглазеть на Зверя?
— Так себе забава.
Пожал плечами. Каждому своё. Но хороший повод продолжить разговор:
— У нас разный итог испытания Стражей.
Мама вздрогнула:
ebooksa