Рабы попадали под валки огромных бревен, падая от усталости, кого-то забивали звери, блуждающие надсмотрщиками среди этой толпы. А кто-то просто падал… И на его место сразу вставал новый. Нескончаемые вереницы рабов тянулись от горизонта. Рабочей силы хватит.
Что там строили, мне было непонятно. Храм, дворец, или гробницу? Хотя кому в Инфериоре нужна гробница?
Я вспомнил слова мастера Жени из Проклятых Гор: «Сломанных нулей здесь миллионы…» И его глаза, когда он выдохнул с ненавистью мне в лицо: «Я столько лет видел этих зверей, я от них наелся по горло…»
Настоящее чудо, что я смог вырваться из нулевой меры, но увиденная картина снова кинула меня в тот омут унижения. Сейчас я «стихушник сраный», но прав был мастер Женя: первушникам живется куда вольготнее, чем нулям.
Но что могу сделать я? Тем более, если нули в основе своей не способны на бунт? У них нет даже капли воли на это.
—
Я стоял, борясь с противоречивыми чувствами. Сначала Абсолют, теперь этот, и у каждого свое задание. А меня спросили, что я хочу? Один мне хотя бы предложил сделку. А этот?
Рычок, Хали, и девочка Грезэ… Вот то, что меня волнует.
А эти голоса? Кто со мной говорит, Небо или Абсолют? У них свое задание — «тринадцатый» и «миллионы сгорающих жизней». Причем все это творится в их же гребаном Нулевом мире, и пытаются повесить все на мои плечи.
Я стиснул зубы. «Сильная воля», говорите… Да пошло оно все!
— У меня свой путь, — сжав кулаки на камне, сказал я.
Глава 16. Выбор
Меня пробрала легкая дрожь, когда я услышал это, но флаги все так же висели неподвижно. Разговор продолжался.
— А когда ты поверишь? — спросил я, — Когда я скажу то, что ты хочешь услышать?
Молчание. Да уж, интересный собеседник мне попался, говорит только то, что ему надо.
— Ты так и не ответил, кто ты?
Молчание. Пауза затягивалась. Я задумчиво пожевал губами, понимая, что надо контролировать эмоции. Чувствуешь себя, будто на приеме у чиновника-самодура — высокая должность поднимает самомнение до небес, и надо сначала пробиться через эту стену.
— А кому ты веришь, Небо? Серым Волкам?
Наконец послышался ответ: