– Я… – во рту внезапно пересохло.
В этот момент принц вдруг с усилием взял меня под руку, так, что, реши я сопротивляться, ничего бы не вышло.
– Пройдемте со мной, Лилиана, мне хотелось бы показать вам Ир-Наррхен. Наверняка вы еще не видели его целиком.
И мужчина жестко потянул меня к выходу.
– Вы уверены, ваша светлость? – спросил Бэйл, бросая на меня темный и слегка виноватый взгляд.
– Да, конечно, – почти промурлыкал брат императора. И мне показалось, что настроение у него резко повысилось.
Вот только у меня внутри сердце будто покрылось коркой льда.
– Шах-ашаи, – промямлила я, – к сожалению, у меня есть некоторые дела…
– Ничего, ваши дела подождут, – резко оборвал принц, продолжая толкать меня вниз по лестнице к самому выходу из замка. И там, впереди, я вдруг заметила черную карету, запряженную тройкой лошадей.
“Карета без опознавательных гербов на территории дворцового комплекса?..” – промелькнула в голове мысль.
Голова закружилась. Сердце забилось так быстро, что грозило выломать ребра. Перед глазами потемнело.
– А куда мы идем? – спросила я дрогнувшим голосом.
– О, вам там понравится, – ухмыльнулся брат императора. – Только, боюсь, нам придется немного проехать до этого замечательного ме…
Мы сошли с последних ступеней, ведущих ко входу во дворец, и теперь карета была уже в паре шагов.
Мне стало трудно дышать.
И вдруг из-за поворота лестницы появилась темная фигура Черного палача, прервав быстрый поток слов принца.
– Боюсь, сегодня у вас это вряд ли получится, – громко сказал мастер пыток, перерезая нам дорогу и выхватывая мою руку из захвата принца.
Он резко дернул меня на себя, вставая между мной и братом императора. Но, несмотря на его жесткие, почти грубые движения, мне мгновенно стало хорошо. Словно с шеи кто-то снял тугую удавку.
– Что вы себе позволяете? – нахмурился принц, выпрямившись и будто став немного выше. Однако, рядом с Грегором Вильерт ему это не сильно помогло. Мастер пыток был гораздо крупнее и шире в плечах.
Бэйлор тут же встал возле Дианара, будто готовясь поддержать своего господина. Но при этом взгляд его был опущен.