Эльза изумленно посмотрела на него.
– Брун Ррун Торн, я за эти несколько дней с тобой получила больше впечатлений, чем за всю жизнь! Нам надо собираться. Я дозвонилась до одного из вампирологов, и он готов с нами побеседовать.
Брун выехал за город. Свернув на трассу, посмотрел на Эльзу, которая сидела, отвернувшись к окну. Небо, набрякшее, как рыхлое брюхо, повисло над самыми еловыми верхушками.
– Эльза, почему ты молчишь?
– Боюсь, что ты можешь неправильно расслышать мои слова, – ответила она, не поворачиваясь. – Скажу чего-нибудь – и хоп, уже без трусов.
– Ты обиделась? – Он взял ее за руку, но она попыталась выдернуть ладонь. – Ну чего ты?
– Ага, вдруг это прелюдия. Вот так три секунды подержишься за ручки…
– Да я думал, что жизнь тебе спасаю! – возмутился Брун. – Иначе бы так не торопился…
– Если б это было так просто, – вздохнула Эльза.
– Кстати, у оборотней очень хорошая регенерация. А слюна даже считается целебной. Может, и другие жидкости… Да не дергайся ты! – Он сильнее сжал ладонь Эльзы в руке. – Шучу я. Это, кстати, тревожный признак – что я перестал спросонья разделять сон и реальность. Тебе будет труднее меня будить.
– Ничего, – ответила Эльза. – У меня еще припрятано несколько восковых полосок.
– А вот теперь ты шутишь, – сказал Брун, глянув на Эльзу. – Ты ведь шутишь, правда?
Эльза пожала плечами.
– Скажи, что ты пошутила!
Она молчала, а Брун нахмурился, уставившись на дорогу.
– Прости, – сказал он. – Мне жаль, если я сделал тебе больно.
– Мне не было больно, – ответила она.
– Неприятно? – Брун непроизвольно сжал руль сильнее.
Эльза помолчала, повернулась к нему.
– Мне не было неприятно, Брун.