– А почему он остался в городе?
– Так получилось, – сухо ответил Брун.
Эльза вышла из сарая, нацепила солнечные очки. Порыв ветра взметнул мелкие снежинки, завил вихрем и швырнул ей в лицо.
– Мы здесь совершенно одни, – сказала она Бруну, который появился из темноты.
– Боишься? – спросил он без тени улыбки.
– А ты?
Брун усмехнулся и закрыл двери сарая.
– Давай кое-куда заедем. У меня есть для тебя сюрприз.
Дом, возле которого они остановились, был одноэтажным, вытянутым вдоль берега озера, на другой стороне которого уже вился дымок над едва различимой крышей. Густая стена можжевельника окаймляла участок с кряжистыми деревьями с тщательно укутанными стволами.
– Тут живут наши родственники. Тоже Торны, – сказал Брун. Он пошарил рукой над дверью, нашел ключ. – С младшим, Марушем, мы дружим. Насколько это возможно у медведей.
– В смысле?
– Ну, у нас развито соперничество, – пояснил Брун, открывая дверь. – Знаешь, какой, к примеру, у медведей ритуал ухаживания? Мы деремся. Кто сильнее – получает самку.
– Как романтично, – вздохнула Эльза, поднимаясь по ступенькам.
– У тебя, случайно, не было никого покрепче Антона? – спросил Брун, заходя в дом. – А то его бить мне стыдно.
– Ты собираешься за мной ухаживать?
– Я только этим и занимаюсь, – усмехнулся Брун. Он вдруг насторожился, принюхался. – Чувствуешь?
– Тут кто-то есть, – кивнула Эльза.
Они прошли по коридору, осторожно заглядывая в комнаты, толкнули дальнюю дверь. На матрасе, положенном прямо на пол, спал медведь. Темная шкура с рыжими подпалинами мерно вздымалась и опускалась.
– А вот и Маруш, – сказал Брун. – Ну дела… Чего же он не отправился в центр спячки? Решил сэкономить?
– Брун, – Эльза взяла его за руку, – а если он проснется?