– Почему, Мабель, почему?
– Потому, что здесь я уже не Мабель.
– Ты не… О! Но кто же ты?.. Действительно, мне кажется, что здесь твой голос звучит как-то иначе, нежели в Лувре и…
Мабель приняла гордый вид. Валуа смотрел на нее со все возрастающим беспокойством; но беспокойство это шло лишь от потери драгоценного времени.
– Что ж, – проворчал он, – покончим с этим. Кто бы ты ни была, и пусть ты даже не Мабель, мне нужна эта колдунья. Сейчас я позову моих людей, и если даже мне придется разобрать этот домишко до последнего камня…
Мабель вздрогнула.
Не могло быть сомнений, что если лучники начнут рыться в доме и все в нем разворотят, Миртиль они найдут непременно, и очень даже быстро, так что когда она увидела, что Валуа направился к двери, готовый отдать приказ, ею овладел безумный страх. Валуа заметил охватившее ее волнение, и теперь уже он был совершенно уверен в том, что Миртиль действительно находится в этом доме.
– Послушайте! – прохрипела Мабель. – Я клянусь вам, что этой девушки здесь нет…
– Симон! – вскричал Валуа.
– Монсеньор? – промолвил Маленгр, приоткрыв дверь.
– Пусть начинают обыск!..
Мабель уже ломала себе руки. Валуа не спускал с нее глаз. Было слышно, как лучники внизу разбрелись по комнатам и приступили к обыску.
– Внизу ничего! – прокричал голос Симона Маленгра. – Мы поднимаемся!
– Граф де Валуа, – пролепетала Мабель, вся дрожа, – раз уж тебе нужна пленница, раз уж король никогда не видел ту, которую ты ищешь, возьми вместо нее меня!
– Тебя!
– Меня! Послушай, граф! Да, она здесь! Ты и сам уже об этом догадался по моей слабости. Но раньше утра вам ее никогда не найти, и тогда тебе уже ничто не поможет… Тебе нужна колдунья, которую осудят, приговорят, сожгут на костре; возьми меня!.. Время уходит, Валуа!
– Ты сама этого хочешь? Ты согласна? – пробормотал Валуа, который вздрогнул от глубочайшей радости при мысли, что он может спасти Миртиль, не опасаясь за собственную шкуру.
– Да, но при одном условии: вы отзовете всех своих людей. Я хочу, чтобы она успела убежать. Если так оно и случится, я явлюсь в Тампль и перед королем признаюсь в том, что я колдунья. В противном случае, клянусь, вам потребуется несколько часов, чтобы найти ту, которую вы ищете, и тогда веревка вам обеспечена!
– Будь по-твоему, – прорычал граф. – Да и какая разница, спасется эта Миртиль или же не спасется. Для меня важно лишь то, чтобы король сейчас обнаружил колдунью в камере.
– Итак, у меня есть ваше слово и ваша клятва, граф де Валуа?