— Встал не с той ноги? Лизка обидела?
— Тебе бы все шутки шутить, а я скоро заикаться начну от постоянных провалов да плохих вестей. Будто мы в лодке в штормовую погоду: только взметнемся на высоту гребня и начнет горизонт просматриваться, как тут же низвергаемся в пучину, не зная, вынырнем ли еще раз.
— Слишком мрачно начинается сегодняшнее утро. Не томи душу, что случилось?
— Получил утром рано сигнал от Ивана «Гарнизон погиб». С чего может подняться настроение? Опять что-то сорвалось, очередной провал. Любая работа из рук валится.
Глаза Сатаны, не мигая, бессмысленно смотрели на собеседника, побелели поджатые губы.
— Возьми себя в руки, — повысил голос Зверь, неодобрительно глядя на расстроившегося руководителя «Гидры». — Коли Иван жив, далеко не все потеряно. Человек он энергичный, инициативный, сформирует новый гарнизон, начнет функционировать склад, заполненный под крышу нужными товарами. Поживем еще. Чего приуныл, подними голову!
Сатана долго молчал, ходил взад-вперед, вздыхал. Но слова собеседника о возрождении склада и гарнизона заметно улучшили ему настроение. Однако совершенно не соответствующие обстановке решения возникли в его голове и теперь.
Надо этого Ивана расстрелять, — сказал он жестким недобрым тоном, посмотрев исподлобья на Зверя.
— С какой стати? — опешил Сергей.
— Он делает хорошие, но провальные дела.
— А кто тебе про Зитцера сказал? Кто полную автомашину нужного товара привез? Кто наладил регулярную связь с Севском? Если подходить наобум к решению важных вопросов, можно и самого себя расстрелять. Еще неизвестна суть происшествия в «ставке», а ты уже суд вершишь. Не дело это, не солидно для руководителя такого уровня!
— Хорошо, приедет, разберемся что к чему и тогда окончательно решим его судьбу.
Сатана поднял голову, как бы свысока посмотрел на подчиненного. Даже второй подбородок обозначился вследствие нахлынувшего чувства собственной значимости. Продолжать разговор он не пожелал, молча ладонью показал Зверю, что можно удалиться. Прислонившись спиной к столбу Лизкиного прилавка, невдалеке стоял телохранитель Сатаны, исполнитель его приговоров — боевик № 2, облизывая разбитые сапогом хозяина губы.
«Надо быть вблизи прилавка, мало ли что взбредет в дурную голову Сатане», — рассуждал Сергей.
Иван прибыл в Белые Журавли лишь во второй половине дня. Уставший, невыспавшийся, он появился на рынке с удрученным видом человека, искренне переживавшего потерю близкого.
Сергей поджидал разведчика возле хозяйства Кирпича. Увидев Ивана, сразу определил — случилась беда. Лицо товарища стало серым, глаза на мокром месте, от постоянно блуждающей на губах улыбки не осталось и следа.
Иван рассказал о случившемся, не смог скрыть расстроенных чувств и искреннего огорчения, сообщил о результатах разведки продовольственного склада и будки сапожника.
Командир оперативной группы передал содержание разговора с Сатаной, предупредил о грозящей опасности. Иван тоже знал, Егор слов на ветер не бросает, особенно если дело касалось расправ.
На всякий случай Сергей передал распоряжение Вихрову увеличить количественный состав патрулей на рынке, Юрию поручил не спускать глаз с боевика № 2.
Предупреждение командира оперативной группы о возникшей угрозе взбодрило Ивана. Он собрался с мыслями, настроился на встречу с Сатаной, приготовил пистолет. «Не овца же я беззащитная».
ebooksa