Именно в это время связь с вражеской агентурой, находящейся в ведении «Г идры», была потеряна. В скорейшем восстановлении оказались заинтересованными по обе стороны линии фронта. Редкий случай совпадения интересов разведок воюющих сторон, хотя каждая из них преследовала противоположные цели. Немцы нуждались в получении данных о ходе оборонительных работ и концентрации войск на Курской дуге, в том числе в тылу Юго-Западного фронта. От контрразведывательных органов требовалось взять под контроль работу агентуры и радиостанций противника. В этой грандиозной по масштабам работе оперативная группа Ланцова должна была в первоочередном порядке восстановить утерянные связи с агентурой «Гидры», контролировать поступающую информацию, корректировать ее и передавать противнику в виде дезинформации.
Сатана лично изъявил желание включиться в работу по восстановлению утраченных связей с осведомителями. Но, поразмыслив, отказался от затеи. Он полагал, стоит ему покинуть Белые Журавли, его тут же задержат первые патрули или на КПП. Егор был, безусловно, прав. Резко усилившийся контроль на дорогах за передвижениями граждан и военнослужащих не только в прифронтовой полосе, но и в прилегающих районах давал повод для подобных размышлений. Оставался один вариант — восстановление связей с осведомителями поручить Виктору и Марии, имевшими документы, соответствующие обстановке.
— Кроме Шустрого, — говорил Егор, — эту работу я никому доверить не могу. Об агентах должен быть осведомлен непосредственно лишь сборник информации. Командиру группы и руководителю организации достаточно знать содержание получаемых сведений.
— Ему нужна помощница для прикрытия и вообще… — не нашелся что еще сказать Сергей.
— У него есть Мария, пусть с ним и походит, — разрешил Сатана.
Виктор не верил в поговорку, что ночью все кошки серые. Перенося это на женщин, свою жену он оценивал в мыслях выше всех представительниц слабого пола. Ее прелестное простодушное лицо, кроткий нрав, жизнерадостный характер были непререкаемым авторитетом, эталоном. Стоило ему остановить оценивающий взгляд на женщине, тут же всплывал образ жены, и результат напрашивался сам собою.
«Серой» первоначально показалась и Мария. Но постепенно Виктор начал замечать легкую изящную походку «тети Маши», бархатный голос, полные жизни губы, добрую улыбку, нравились дуги бровей над голубыми глазами.
Первые рабочие встречи начинались и заканчивались без эмоций — дела и только! Однако совместная служба наблюдения за командой Сатаны на чердаке под одним одеялом и на мягкой перине заметно сказалась на их отношениях. Появилось взаимное желание повидать друг друга.
После установления постоянного места проживания Сатаны и его подельников, распорядка их дня Мария оказалась свободной оперативной единицей. Она с радостью восприняла поручение Сергея совместно с Виктором установить контакты с осведомителями «Гидры».
Наконец протрезвел Сатана. При всем желании он не смог вспомнить пароль встречи, фамилии и адреса всех подопечных, но перечислил двенадцать населенных пунктов, в которых они проживали. Спасибо и за это. Двое были известны по наводке Зитцера, пару имен все-таки назвал Сатана, осталось познакомиться с восемью добровольными помощниками вражеской разведывательной службы. Не так уж и много, если не брать во внимание расстояние между населенными пунктами, прифронтовые условия, настороженное отношение в деревнях к чужим людям.
Начали операцию с разработки простой легенды, объясняющей появление в сельской местности мужчины и женщины: муж — инвалид вместе с женой меняют одежду, обувь на продукты питания. В наличии немецкие добротные сапоги, шерстяной костюм с бриджами, шелковая рубашка небесного цвета, одеколон, пудра. Всё это не для бедного люда. Полагали: осведомители имеют достаток в доме, перед соседями не выпячиваются, общий вид жилища если не блестящий, то уж никак не затрапезный.
Первая декада мая. Пора буйного цветения, благостное время для больших и малых начинаний.
Исправлять оплошность Сатаны Виктор с Марией отправились пешком с утра пораньше. Погода стояла тихая и безоблачная. Весна и первозданная зелень размагничивали душу и тело. Где-то куковала кукушка. Хотелось подурачиться, забыть настоящее, просто вдыхать аромат пробудившейся жизни.
Но дела! Они не позволяли расслабиться, сковывали мысли. Разведчики оказались, как в той сказке: иди туда, не зная куда, ищи того… Исключения все же были. Молодые люди знали, кого искать в селе Петривка, первом на их длинном маршруте.
Мария с восхищением смотрела вокруг. Так уж случилось — оккупация, оперативная работа в Белых Журавлях не позволяли в последние годы отлучаться из поселка. Теперь, будто впервые, она жадно рассматривала шелковистую травку, срывала растущие вдоль дороги желтые полевые цветы, складывала их в букет, давала попутчику нюхать.
Не хотелось думать о задании. Но Виктор упорно не замечал восторженного настроения подруги, сосредоточенно и отрешенно глядел под ноги, шел размеренным мужским шагом. Мысли его целиком были поглощены решением проблемы: как искать?
— С двумя осведомителями я встречался, — говорил он Марии, отводя букетик красивых цветов от своего лица. — Две фамилии вспомнил Сатана. Все эти люди — женщины средних лет, те, которых я знаю, живут неплохо.
— Значит, и наши разыскиваемые тоже должны быть женщинами, — сделала вывод Мария.
— Возможно, не все, но большинство. Что ни говори, а с женщиной всегда легче найти и общий язык по любому вопросу.
— А те женщины симпатичные? — не ответила она на шутку Виктора.
ebooksa